Sanidad busca ahora la 'legionella' en el aire tras dar por acabada hace seis meses la investigación

'No cabe atribuir ningún tipo de responsabilidad política a las autoridades sanitarias'. Sentencias como ésta y otras que calificaron la legionelosis como 'una enfemedad bastante común' y que determinaron que 'la administración hubiese sido culpable si no se hubiese detectado el brote', sirvieron de argumento a los diputados del PP -los socialistas y Esquerra Unida abandonaron la comisión de investigación por considerarla una farsa- para aprobar el comportamiento de Sanidad en su lucha contra la bacteria, dar carpetazo a la epidemia que se produjo entre septiembre de 1999 y enero de este año y exonerar a sus compañeros en la Consejería de Sanidad. El reconocimiento por los diputados de que tras meses de investigaciones no se determinó el origen de los contagios no supuso motivo de censura e incluso se llegó a atribuir el elevado número de contagios -más de 140 en 15 meses- a los nuevos métodos de diagnóstico

Medio año más tarde y pese a la puesta en marcha de un protocolo de vigilancia centrado en el control de los conductos de agua corriente y las torres de refrigeración -hacia donde apuntaba en en principio la fuente de los contagios- la legionelosis ha vuelto a Alcoy, ante la sorpresa de las autoridades sanitarias. El consejero de Sanidad admitió ayer que los análisis quincenales realizados en las conducciones de agua y en la única torre de refrigeración activa no han detectado la presencia de la bacteria por lo que apuntó la posibilidad de que haya viajado 'en una nube de polvo', levantada por la construcción de un polígono industrial en la zona norte de la ciudad. Castellano dijo que las investigaciones -dirigidas por técnicos de Sanidad y Medio Ambiente- se centrarán en buscar la legionella en el ambiente y determinar si es ésta su vía de transmisión, para lo que anunció la instalación de un centenar de sensores repartidos mayoritariamente en la ciudad, pero también en las poblaciones cercanas de Muro y Cocentaina.

Síntomas de enfermedad

La llegada del responsable de Sanidad a Alcoy para dar detalles sobre los contagios coincidió con el anuncio de un nuevo caso de neumonía por legionella, un hombre de 48 años que está ingresado en el hospital Virgen de los Lirios. En el mismo centro siguen otros dos pacientes, de 85 y 63 años, el mayor de los cuales permanece en observación tras haber sufrido una parada cerebrovascular. Ya ha sido dado de alta otro paciente de 35 años. A ellos podrían sumarse otros tres casos, de resultar positivos los análisis practicados a otras tantas personas que se presentaron en el hospital con los síntomas de la enfermedad, según informaron a este diario fuentes sanitarias de Alcoy.

Para Serafín Castellano estos nuevos casos no conforman un cuarto brote -que se añadiría a los tres que se sucedieron entre diciembre de 1999 y enero de 2001-, al menos hasta que así lo confirme el Servicio de Epidemiología de la Consejería de Sanidad. Tras la reunión del consejo del área de Salud de Alcoy, convocado con carácter de urgencia, Castellano señaló que pese a descartar las torres de refrigeración y el agua como vía de contagio, se mantendrá la vigilancia en ambos. El responsable del departamento justificó esta medida en el hecho de que las torres de refrigeración de las empresas son el único lugar en el que se ha detectado la legionella en anteriores brotes. Por ello se seguirá el control de estas instalaciones y para ello se han fijado encuentros con los representantes de los empresarios que tienen como objetivo 'explicar de manera clara y taxativa las labores de desinfección en las empresas que se están llevando a cabo', aseguró el alcalde de Alcoy, Miguel Peralta. De igual forma, se mantendrá la vigilancia en el agua, que se encuentra sobreclorada desde hace seis meses

El Consell ha respondido a la aparición de nuevos casos con el envío de técnicos de Sanidad -el director general de Salud Pública, Manuel Escolano, se encuientra sobre el terreno desde el lunes- y Medio Ambiente que seguirán las directrices del equipo de expertos que condujo las investigaciones de los pasados brotes.