España y Marruecos refuerzan la Operación Paso del Estrecho

La comisión mixta hispano-marroquí dio ayer en Sevilla los últimos retoques a los trabajos preparatorios de la operación Paso del Estrecho, que este año reforzará la cooperación entre ambas Administraciones. La subsecretaria del Ministerio del Interior, Ana Pastor, destacó ayer que, por vez primera, la unidad de coordinación del Estrecho contará con representantes del país norteafricano. Además, las inspecciones ordenadas por la Dirección General de la Marina Mercante en los transbordadores se desarrollarán de forma conjunta con las autoridades marroquíes.

La operación Paso del Estrecho, que arrancará el próximo 15 de junio y concluirá el 15 de septiembre, registrará un incremento en el tráfico de viajeros y vehículos del 9% y el 10%, respectivamente, en relación con el año anterior, según las previsiones del Ministerio del Interior. A través de los puertos españoles de Alicante, Almería, Málaga y Algeciras cruzarán alrededor de 2,3 millones de emigrantes marroquíes y argelinos que residen en Europa y aprovechan sus vacaciones para retornar a sus países de origen, y medio millón de vehículos. Los puntos de destino son Ceuta, Melilla, Orán (Argelia) y los puertos marroquíes de Nador y Tánger.

Para facilitar la agilidad de los embarques, se instalarán por vez primera paneles informativos en los puestos fronterizos de Irún y La Jonquera, donde se detallará el estado de ocupación de los puertos y los tiempos de espera. El puerto gaditano de Algeciras soporta el mayor peso de la operación -el año pasado concentró el 75% del tráfico-, pero el delegado del Gobierno en Andalucía, José Torres Hurtado, indicó que se están incrementando paulatinamente los tránsitos desde Almería, donde se prevé que se concentre el 30% del tráfico este verano.

En el dispositivo de este año, que tendrá un coste de 1.200 millones de pesetas, Pastor explicó que se han reforzado la capacidad de la flota, las plazas de aparcamiento de espera en la zona portuaria de Algeciras con 2.000 más, y los trabajadores que participan en la operación, en total 2.600. Entre los 26 barcos se podrán alcanzar picos máximos de transporte diario de 70.000 pasajeros y 14.581 automóviles. Las jornadas de mayor afluencia se producen, en la operación de ida, entre el 28 de julio y el 1 de agosto y en la de regreso, del 29 de agosto al 2 de septiembre.