Retos de América Latina

Personalidades del mundo de la política y los medios de comunicación de América Latina, reunidos en Madrid con motivo del 25º aniversario de EL PAÍS, han querido dejar constancia de los graves conflictos que viven sus países. Desde distintas posiciones ideológicas, luchan por las libertades, el desarrollo de la democracia, y la instauración de la igualdad en la región. Destacan la importancia de los medios de comunicación como garante de una sociedad más democrática, reconocen que la globalización ahonda en las diferencias entre los que tienen acceso a las nuevas tecnologías y los que no, insisten en la importancia de las ONG en el desarrollo de las instituciones y reclaman la presencia de Europa como contrapeso a la constante de Estados Unidos.

DANILO ARBILLA FRACHIA | Director de Búsqueda en Uruguay

Pregunta. ¿Qué papel aspiran a desempeñar los medios de comunicación en América Latina?

Respuesta. Si los medios de comunicación son efectivamente el ágora, en cuanto que no hay plazas públicas que puedan albergar a tanta gente, creo que lo primero que tenemos que conseguir es que los partidos políticos, que son los encargados de consolidar la democracia, crean en los medios de comunicación y no se preocupen tanto por censurarnos sino que, en base a la pluralidad, a la diversidad y a la respuesta del público, esos medios, le sirvan de ayuda. No deberían vernos como a un enemigo.

ENRIQUE SANTOS CALDERÓN | Director de El Tiempo de Bogotá

P. ¿Cómo condiciona el ser periodista en un país sacudido constantemente por la violencia?

R. Ser periodista en Colombia representa realmente un desafío. Tenemos el índice más alto de asesinatos del mundo y una tradición de más de veinte años de atentados sistemáticos contra la libertad de expresión provenientes no del Estado ni del Gobierno, sino del narcotráfico y de los grupos guerrilleros y los paramilitares. Colombia vive el conflicto armado que más golpea a la libertad de expresión. No queda más remedio que aprender a vivir con un clima de intimidación y de amenazas permanente. Procuras no bajar la guardia y correr el mínimo riesgo, que hoy en día en Colombia implica tratar de decir la verdad.

JOSÉ CLAUDIO ESCRIBANO | Subdirector de La Nación en Buenos Aires

P. ¿Hasta qué punto pueden ser las ONG elementos integradores en las sociedad latinoamericana?

R. Son muy importantes. Rescatan para el espacio público a gente desencantada con los partidos políticos. Lo importante es que ésto no se vea como una expresión anti-democrática sino dentro del sistema de la legalidad democrática.

BARTOLOMÉ MITRE | Director de La Nación en Buenos Aires

P. ¿De qué forma y mediante qué vías reclama América Latina la presencia de los países de Europa en la región?(*CF14*)

R. Actualmente, vivimos momentos de incertidumbre en Latinoamérica y por eso sería importante que los países europeos pudieran influir para hacer contrapeso con Estados Unidos. Europa, en periodos concretos de su historia, ha influido mucho en América, sobre todo, cuando empezó el periodo de democratización en los años 80. Por este motivo, ahora tendría un rol muy importante que cumplir.

JULIO MARÍA SANGUINETTI | Ex presidente de Uruguay

P. ¿De qué forma se puede recuperar la confianza de la sociedad civil latinoamericana?

R. Desarrollando la conciencia de su responsabilidad. La democracia no es simplemente la elección de un gobierno por el pueblo y luego la siesta de un ciudadano desertor. Requiere de esa participación, pero desgraciadamente, vivimos una suerte de cinismo democrático por el cuál todos reclamamos participación y luego no la ejercemos. Se trata entonces del uso adecuado de todos los medios al alcance; el periodismo, los partidos políticos, el sindicalismo, en definitiva, la participación (*CF12*)de todos los escenarios que hacen la vida democrática.

CLAUDE ERBSEN | Director de Associated Press

P. ¿Qué va a suponer la creación del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) para el futuro de la región?

R. Cualquier medida que se tome para mejorar el intercambio comercial y el movimiento de gente y de productos ayuda al desarrollo. Acuerdos regionales como el NAFTA han ayudado a mejorar las relaciones comerciales entre Estados Unidos y Canadá. Por eso creo que con la ampliación de un mercado común americano, siguiendo el ejemplo de Europa, mejorará la situación económica de Latinoamérica.

CARLOS F. CHAMORRO | Director de Confidencial en Nicaragua

P. ¿En qué medida se sienten los países latinoamericanos exluídos de la globalización?

R. Hay puntos negros en el proceso de globalización que inunda el panorama mundial. En Nicaragua, por ejemplo, hay de 25.000 a 30.000 personas conectadas a internet. Las potencialidades que la globalización ofrece, tanto en materia de educación como en el campo financiero, no son accesibles para los países que no están conectados y ésto genera grandes abismos entre las sociedades ricas y las pobres. En el caso de mi país, Nicaragua, no tiene la infraestructura necesaria para poder acceder a las nuevas tecnologías.

ROBERTO GUARESCHI | Director de Clarín de Buenos Aires

P. ¿Qué repercusiones puede tener la incorporación del euro, junto a la existencia del dólar, al sistema cambiario de Argentina?

R. La propuesta de Cavallo de incorporar el euro al sistema cambiario argentino creo que llega en un mal momento. La noticia ha generado intranquilidad en la sociedad. Los argentinos están muy sensibilizados con respecto a la convertibilidad. Al margen de que no sea el momento más propicio para una propuesta así, creo que la iniciativa es buena, porque le daría al Gobierno elementos para incidir sobre la economía.

ALBERTO IBARGUREN | Editor de The Miami Herald

P. ¿A qué ritmo está creciendo la implantación del español en EEUU y cómo repercute en la proliferación de los medios de comunicación?

R. El ejemplo más reciente lo protagonizó Bush hace una semana durante un discurso, en el cuál primero se dirigió en inglés y después lo volvió a repetir en español. A su vez, los demócratas, por primera vez, también lo hicieron en español. Ésto significa algo importante. Los políticos son conscientes de la fuerza del español y, por lo tanto, saben dónde están los votos, que en este caso, se encuentran en manos del grupo minoritario más grande y que son los hispanos. En Miami, la prensa escrita en español tiene mucha fuerza, sin embargo, en Nueva York es la televisión la que abarca el mercado de habla hispana. Ésto ha generado un gran valor comercial alrededor de la lengua española.

ALEJANDRO MIRÓ QUESADA | Editor de El Comercio de Perú

P. El Comercio acaba de ser premiado por su constacia en la defensa de las libertades y la democracia en Perú. ¿Cómo se combate la falta de libertad de prensa?

R. La lucha por la libertad de prensa comienza por la denuncia de los problemas y las agresiones. Tenemos en Latinoamérica un organismo, la Sociedad Interamericana de Prensa, que es muy agresiva con ese tema y que es el espolón de proa en la defensa de las agresiones a la prensa. En el caso de El Comercio, toda una institución en Perú, la estrategia que seguimos para no ser controlados por el Gobierno fue la de no ceder un ápice.

EDUARDO ULIBARRI BILBAO | Editor de La Nación de Costa Rica

P. ¿Cómo se trabaja para reforzar las fronteras de los países de Centroamérica con el fin de evitar el narcotráfico?

R. Fundamentalmente, es una labor preventiva y de intercepción del tráfico y eso se realiza por tres vías: la marítima, la de más éxito últimamente, mediante un acuerdo de cooperación con el servicio de guardacostas de Estados Unidos; la segunda es la terrestre, que se ha controlado coordinándolo con las autoridades de Panamá y Nicaragua; y la tercera sigue siendo la intercepción en los aeropuertos, que sucede en menor escala. Sin embargo, el principal problema que genera es que parte del pago que los narcotraficantes hacen por los servicios que se prestan localmente es en drogas y eso contribuye a aumentar el consumo de sustancias ilegales en el país.