Un bebé de cuatro meses muere en Gaza durante un ataque israelí

Imane Mohamed Hejju, de cuatro meses de edad, murió ayer en Gaza al ser alcanzado por los disparos de los tanques israelíes. El bebé murió en los brazos de su madre cuando ésta salía de su casa despavorida, tratando de refugiarse de los obuses que los blindados empezaron a disparar indiscriminadamente contra la población civil del campo de refugiados de Jan Yunis, al sur de Gaza.

El bombardeo era una represalia por el fuego de los morteros que los fundamentalistas habían lanzado horas antes sobre diversos asentamientos judíos en la zona, aunque sin causar víctimas. El bebé murió en el acto como consecuencia de los fragmentos de un proyectil que le alcanzaron en la espalda y el cuello.

El fuego de los tanques israelíes, que se inició a las once de la mañana y se prolongó durante más de cincuenta minutos, alcanzó a otros veinte habitantes del campo de refugiados, en su mayoría escolares de un colegio público y personal sanitario que acudió al lugar de las explosiones para tratar de evacuar y ayudar a los heridos.

El fuego cruzado de los obuses, lanzados desde los asentamientos de Gani Tal y Nova Dokali, así como desde el cruce de Al Tuffah, provocaron el pánico de la población. Un habitante aseguró ayer haber vivido 'los momentos más angustiosos y largos desde que se inició la Intifada, hace siete meses'.

Al conocer el incidente, el secretario general de la presidencia palestina, Tayeb Abdelhamid, pidió vehementemente a los países occidentales que envíen urgentemente a la zona una fuerza de protección internacional destinada a salvaguardar la vida de los civiles, una petición que fue rechazada hace poco por la comisión internacional Mitchell, encargada de investigar las razones del resurgimiento de la Intifada.

Pasar a la ofensiva

Como si se tratara de una paradoja, Sharon anunciaba horas más tarde desde el estrado del Parlamento de Jerusalén, al abrir la sesión de verano de la Camara, su intención de 'pasar a la ofensiva' contra los palestinos, al tiempo que alertaba y animaba a la población a prepararse 'para un combate largo que necesita determinación y sangre fría'.

El general Sharon, que el pasado mes de septiembre cumplió 73 años, anunció asimismo ayer ante la Knesset su determinación de presentarse como candidato a la jefatura del Gobierno por el partido nacionalista Likud en las elecciones, que tienen previsto celebrarse en noviembre de 2003, cuando acabe la actual legislatura.

El anuncio de Ariel Sharon tenía un destinatario claro: el ex primer ministro Benjamín Netanyahu, que en las últimas semanas de manera tímida, pero firme, ha tratado de salir del silencio político en el que se encuentra sumido desde hace tres años, con la intención de liderar toda la derecha israelí en los próximos comicios.