Primer rival de NTT DoCoMo a través de J-Phone

'Nuestro próximo objetivo es hacerle la vida más difícil a NTT DoCoMo y convertirnos en el segundo operador de móviles en Japón', declaró Chris Gent, el primer ejecutivo de Vodafone tras cerrar la compra del 20% de la operadora japonesa Japan Telecom y otro 20% en su filial de móviles J-Phone a BT por 3.700 millones de libras (990.000 millones de pesetas).

Vodafone, que es ya la primera operadores de móvil en el mundo, ha elevado hasta el 45% su participación en J-Phone, lo que la coloca en una situación óptima para afrontar el lanzamiento de los servicios de telefonía móvil multimedia de tercera generación y disputar la clientela japonesa a NTT DoCoMo, que tiene un 59,1% del mercado. Vodafone centra su interés en el móvil por lo que podría desprenderse del 20% de Japan Telecom.

El antiguo monopolio de la telefonía nipona prevé lanzar el próximo mes de octubre sus servicios móviles multimedia con tecnología W-CDMA, si no sufre más retrasos, mientras que J-Phone, participada por los ferrocarriles japoneses, se propone hacerlo en marzo de 2002.

J-Phone controla ahora un 16,4% del mercado japonés de móviles, pero acaba de presentar nuevos servicios de correo electrónico y está en una buena posición para cuando se presenten los servicios de Internet móvil a gran velocidad y otros servicios multimedia.

Próximas maniobras

La experiencia será de gran utilidad para los planes de Vodafone con la tercera generación en Europa. De hecho, el potencial de la operadora británica en el Viejo Continente y su posición en el mercado japonés hacen que los observadores apunten futuros acercamientos entre otras grandes operadores europeas con japonesas para frenar la expansión británica.

En esa línea trabajó la española Telefónica, cuya filial de móviles mantiene excelentes relaciones con NTT DoCoMo, y que no abandona los planes para una fusión con la holandesa KPN, que dió entrada en su compañía de móviles a la misma operadora japonesa.

El pacto por el que Vodafone incrementa su parte en Japan Telecom y J-Phone se anunció oficialmente al cierre de la sesión del miércoles en la Bolsa de Tokio, pero los anticipos lanzados por las compañías hicieron que el sector de telecomunicaciones ganara un 3,69% el día anterior y las acciones de Japan Telecom, un 17,8%.