Cada menor de 16 años deberá ocupar plaza propia en autobuses escolares

El Gobierno aprobó ayer un real decreto que endurece las condiciones mínimas de seguridad que deben cumplir los vehículos de transporte escolar y de menores. Entre las principales novedades respecto a la normativa anterior (de 1983) destaca que ahora regirá para los menores de 16 años y no de 14, además de que se establece la prohibición explícita de que tres niños ocupen dos asientos, de modo que será obligatorio que cada escolar disponga de una plaza propia.

Se rebaja la antigüedad máxima de los vehículos de 18 a 16 años, excepto en Balerares, Canarias, Ceuta y Melilla, que ahora deberán disponer de arcos de seguridad. Asimismo, se obliga a que un adulto vigile el acceso y abandono del autobús en las inmediaciones de centros escolares y se ajustan las normas sobre duración de viajes y otros elementos de seguridad a las directivas europeas correspondientes. Además, los vehículos que se matriculen a partir de 2002 deberán disponer de estabilizadores de velocidad en pendientes prolongadas, asientos homologados, respaldos reforzados y espejos que permitan al conductor ver todo el exterior del vehículo. Junto a éste, el Consejo de Ministros dio curso a los siguientes acuerdos y reales decretos:

- Infraestructuras ferroviarias. El Gobierno autoriza al Ministerio de Fomento a contraer compromisos de gasto para infraestructuras ferroviarias en Galicia por 175.000 millones de pesetas hasta 2004.

- Nuevo cañón del 'Leopard'. Se aumenta en 3.225 millones (un14%) la financiación del desarrollo de carros de combate Leopard para sustituir el cañón RH 129 mm L 44, por el de igual calibre y mayor longitud Rh 120 mm L 55.

- Nombramientos. Se designa director general de Relaciones Culturales y Científicas a Jesús Silva Fernández; embajador en misión especial a Fernando Perpiñá-Robert Peyra; embajador especial para el Cáucaso y Asia Central a Fermín Zelada. Ascienden a embajadores José Manuel Allende-Salazar Valdés, Luis Javier Casanova Fernández y Máximo Cajal López.

- Condecoración a Antonio Asensio. El fallecido creador del Grupo Zeta recibe la Gran Cruz de la Orden del Mérito Civil. Además se concede la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo al periodista Luis del Olmo Marote; al escritor Fernando Vizcaíno Casas; al abogado Juan Antonio Sagardoy Bengoechea; al escultor Agustín Ibarrola; a la ex militante sindical de la enseñanza Pamela O'Malley; a la cantante María Dolores Pradera; al médico Hipólito Durán Sacristán y al empresario Jaime Echevarría Abona. Asimismo se otorga la Gran Cruz de Reconocimiento a Víctimas del Terrorismo a Manuel Carrasco Merchán, Reyes Corchado Muñoz, Jesús María Echeveste Toledo, Julio Gangoso Otero, Florentino García Siller, Ricardo González Colino, Carlos Javier Idígoras Navarrete, Joaquín Martín Moya, Juan Antonio Pérez Herrero y Leucio Revilla Alonso.