El Gobierno pregunta a las operadoras de móvil si ofrecerán a tiempo el UMTS

El Ministerio de Ciencia y Tecnología ha enviado un cuestionario a las operadoras de telefonía móvil (Telefónica Móviles, Airtel, Amena y Xfera) en el que les pide que respondan si 'las disponibilidades técnicas' permitirán cumplir el plazo previsto del 1 de agosto próximo para la puesta en marcha del servicio de telefonía móvil multimedia (UMTS) y, en caso contrario, les requiere para que ofrezcan la fecha que consideran más probable para el inicio de este servicio.

El departamento que dirige Anna Birulés justifica el envío de este cuestionario en la preocupación puesta de manifiesto recientemente por la Comisión Europea sobre los problemas regulatorios, financieros y técnicos que amenazan con provocar un retraso considerable en la introducción de la tercera generación de telefonía móvil, que permite el envío de vídeos y la navegación rápida por Internet.

En este contexto, y en la línea de lo acordado en el Consejo Europeo celebrado en Estocolmo los pasados 23 y 24 de marzo sobre la necesidad de armonizar las condiciones de las concesiones en toda la UE, el Ministerio requiere a las compañías para que respondan el cuestionario y se lo remitan, antes del próximo 10 de abril, 'al objeto de adoptar la decisión más adecuada'.

La misiva también interroga a las compañías de móviles sobre los 'indicadores que deben ser evaluados a la hora de estimar la fecha probable de inicio de la prestación de servicios comerciales con tecnología UMTS'. Para finalizar, Ciencia y Tecnología desea saber la opinión sobre el papel que deben jugar las tecnologías WAP y GPRS, de las que ya se dispone, en la transición hacia los sistemas UMTS.

Según los operadores consultados, esta carta podría suponer el reconocimiento por primera vez por parte del Gobierno de la imposibilidad técnica de cumplir con los plazos previstos, tal y como han avisado los principales fabricantes y operadores.

De hecho, el director general de Telecomunicaciones, Bernardo Pérez, que remite la carta, reconoce en el preámbulo de la misma que, 'en opinión de algunos expertos del sector, existe la posibilidad de que se produzcan retrasos' en el UMTS.

Además, los operadores consultados consideran que este 'primer gesto' puede significar la apertura de conversaciones para rebajar en un futuro algunas de las cargas como la tasa radioeléctrica que este año se elevará a 140.000 millones de pesetas, y cuya liquidación será recurrida por las compañías.