La terapia con estrógenos eleva el riesgo de morir de cáncer de ovario

Las mujeres posmenopáusicas sometidas a terapia de sustitución hormonal (TSH) con estrógenos durante un plazo mínimo de 10 años corren un riesgo mucho mayor de padecer un cáncer mortal de ovarios, riesgo que persiste hasta 29 años después de haber interrumpido la terapia de sustitución de estrógenos, según se desprende de una investigación publicada en el Journal of the American Medical Association (JAMA).

Para realizar esta investigación, el equipo de Carmen Rodríguez, de la Sociedad Estadounidense contra el Cáncer, con sede en Atlanta, hizo un seguimiento entre 1982 y 1996 de 211.581 mujeres que ya habían pasado la menopausia, con el objetivo de estudiar la relación existente entre la TSH con estrógenos tras la menopausia y la mortalidad por cáncer de ovarios.

La TSH con estrógenos tras la menopausia está asociada a un incremento del riesgo de cáncer de endometrio y de mama (sólo cuando se aplica durante un largo periodo), que son dos tipos de cáncer relacionados con las hormonas. Pero hasta ahora no estaba comprobado el efecto del uso de estrógenos tras la menopausia sobre el cáncer de ovarios.

'Este gran estudio respalda la hipótesis de que la TSH con estrógenos incrementa el riesgo de sufrir un cáncer de ovarios mortal. La asociación está relacionada tanto con la duración como con el carácter reciente del uso de las hormonas', escriben los autores.

De acuerdo con los resultados del estudio, 'el riesgo de muerte era aproximadamente el doble entre las mujeres que habían usado estrógenos durante un mínimo de 10 años dentro de los 15 años previos a su inclusión en el estudio', señalan los autores. El grupo de mujeres a las que se les había aplicado terapia hormonal con estrógenos tenían unas cifras de muerte por cáncer de ovario un 51% superiores al de aquellas que jamás se habían sometido a esta terapia. Entre las antiguas usuarias de estrógenos, el riesgo era un 16% superior, lo que supone un ligero incremento, aunque no significativo.

Bajo riesgo absoluto

Citando estudios anteriores, los autores destacan que el riesgo de cáncer de ovarios en toda la vida es bajo (un 1,7%) y que todo incremento del riesgo de mortalidad por cáncer de ovarios por el uso de estrógenos a largo plazo debe evaluarse en el contexto del equilibrio general entre los posibles riesgos y los beneficios.

Los autores indicaron la necesidad de desarrollar nuevos estudios para confirmar y ampliar sus conclusiones. 'Si se confirman nuestros resultados, los expertos clínicos tendrán que considerar el cáncer de ovarios entre los riesgos para la salud que se asocian con el uso de estrógenos durante un mínimo de 10 años', concluyen.