Las apuestas hípicas, en el aire

Las apuestas que se realizarán en combinación con las carreras de caballos del hipódromo de La Zarzuela a partir de la primavera de 2002 tendrán que someterse a la Ley del Juego de la Comunidad. A pesar de ello, en el texto que está pendiente de aprobación por el Gobierno regional no se prevén las citadas apuestas. De tal manera que la puesta en marcha de este tipo de juego deberá pasar por la elaboración previa de un reglamento por el que se controlen dichas apuestas.

Los tres grupos que acudieron al concurso convocado por Patrimonio Nacional para obtener la explotación del hipódromo de La Zarzuela basaban sus planes en el desarrollo del juego tanto interior como exterior. No obstante, sus propuestas están pendientes de una negociación posterior con el Gobierno de la Comunidad.

'Cafés carreras'

El consorcio Equalia, liderado por Antena 3 y que ha logrado la adjudicación provisional de las instalaciones hípicas -será definitiva antes del 9 de marzo- cuenta entre sus socios con la empresa PMU, el primer operador de apuestas europeo y tercero en el mundo en la gestión y explotación de la apuesta hípica externa, con una cifra de negocio de 950.000 millones de pesetas. Además, PMU gestiona más de 8.000 centros de apuestas y es a su vez la rama comercial de la Institución de las Carreras Francesas.

Equalia, según figura en su proyecto, tiene previsto introducir un nuevo concepto de distribución de la apuesta exterior en España. 'El modelo se basará en una red de agencias franquiciadas, integrada por agencias del tipo cafés carreras, que consisten en la instalación de televisores en cafeterías, a través de los cuales se emiten las carreras en directo y que poseen un terminal de apuestas para que el jugador pueda apostar en directo. Esta red contará con 50 puntos de venta el primer año y aumentará en, al menos, 50 puntos más anualmente', se dice en el plan. Fuentes del sector señalan, sin embargo, que este proyecto de cafés carreras no es viable porque no se contempla en la futura Ley del Juego que está preparando el Gobierno regional.

El proyecto de Equalia preveía, además, que el desarrollo de las carreras de caballos pudiera seguirse en estos cafés a través de un canal de televisión temático. Esta fórmula se utiliza actualmente en muchos países y genera un volumen de dinero muy elevado y que reporta grandes ingresos al Estado.

Hasta su cierre, hace algo más de cuatro años, las apuestas del hipódromo de La Zarzuela dependían del Estado, y la quiniela hípica era controlada a través del Organismo Nacional de Loterías y Apuestas del Estado (ONLAE).