La enseñanza de las matemáticas

Comparto la reivindicación de la importancia de las matemáticas expresada por Daniel Viana en su carta del pasado día 18. Pero, precisamente por ello, es necesario que nuestras autoridades educativas reflexionen muy en serio sobre las condiciones de enseñanza de las mismas y, sobre todo, sobre la capacidad docente del profesorado de matemáticas, en todos los niveles educativos. Porque muy bien está elogiar la tremenda transcendencia de tal disciplina científica, pero ya va siendo hora de que los encargados de enseñarlas rindan cuentas de los desastrosos resultados de su trabajo. ¿Cómo es posible que niños de apenas ocho años afirmen ya "odiar las matemáticas"? ¿Cómo se explica la auténtica proeza consistente en lograr que la mayoría de los alumnos que acaban la primaria o la secundaria sientan verdadero pánico ante su estudio? ¿Por qué en muchas carreras universitarias en que las matemáticas deberían ser un mero instrumento auxiliar de otras disciplinas, sin embargo acaban constituyéndose en la línea fronteriza que determina el definitivo éxito o fracaso del estudiante en la titulación? ¿Por qué muchos estudiantes universitarios españoles, en carreras como Empresariales o Económicas, suspenden de manera reiterada los exámenes de una simple Introducción a las Matemáticas de la Empresa (una asignatura de ¡primer curso!)? ¿Y por qué esos mismos alumnos, tras haber estudiado en academias privadas o con profesores particulares, acostumbran entonces a superar los exámenes? ¿Por qué las respuestas más frecuentes de los profesores responsables de tan penosos resultados no acostumbran a ir más allá de "los alumnos son tontos", "las matemáticas son intrínsecamente muy difíciles", "los alumnos carecen de capacidad de abstracción"... es decir, "nosotros no tenemos ninguna responsabilidad sobre los resultados de nuestros alumnos"? Puedo dar fe de todo lo dicho en estas líneas. ¿Hasta cuándo se mantendrá lo que cabe llamar la impunidad docente de tan ilustre gremio?- Pedro Fatjó Gómez. Profesor del departamento de Economía e Historia Económica de la Universidad Autónoma de Barcelona.