China pone límites a la inversión extranjera y los contenidos en los portales de Internet

Reacción de la OMC

El capitalismo no entrará en China a través de Internet. Ni el juego, ni la pornografía, ni la prensa crítica con el régimen, ni siquiera los productos que puedan ser considerados subversivos por el Gobierno comunista de Pekín. El Ejecutivo de Jiang Zemin ha impuesto limitaciones a los inversores extranjeros en las compañías punto.com chinas, a los proveedores de acceso y contenidos en la Red, y amenaza con sanciones a quienes no cumplan las nuevas normas de autocensora y control de la información.La nueva normativa, aprobada por el Consejo de Estado, supone un paso atrás en los compromisos de China para su entrada en la Organización Mundial de Comercio (OMC) y puede retraer el importante flujo de capital multinacional que ya está llegando al país a través de fondos de capital riesgo. Se estima que los inversores extranjeros han dedicado ya más de 1.000 millones de dólares a las compañías de Internet en China.

Las compañías de Internet dispondrán de 60 días a partir del 1 de octubre para informar de sus actividades, accionistas y relaciones con compañías y fondos extranjeros al Ministerio de Industria de la Información (MII), que será el encargado de conceder las licencias de explotación del servicio en cada caso.

Aunque la normativa es aún confusa y tendrá que ser revisada conforme a la reacción de la OMC, el MII determinará el porcentaje de participación extranjera autorizada. Según los compromisos ya adquiridos por China con la Organización Mundial de Comercio, las operadoras de redes de voz podrán estar participadas en un 25% por extranjeros, los proveedores de acceso a Internet, en un 30% y los proveedores de contenidos e información, en un 49%. "Lo cierto es que esperábamos que el Gobierno reaccionara imponiendo limitaciones al flujo de capital extranjero en Internet que se está produciendo", reconoció Michael Ryan, responsable de asuntos legales sobre telecomunicaciones de la firma Arnold and Potter a Total Telecom.Los portales y proveedores de acceso serán responsables de las informaciones y los contenidos que aparezcan en sus páginas, incluyendo los foros de debate (chats), y tendrán que guardar durante 60 días las grabaciones de cuanto hayan difundido y los datos de sus usuarios. Las grabaciones estarán a disposición de la policía. Las páginas pornográficas, el juego y los contenidos de carácter político tendrán que ser autorizados y estarán expresamente prohibidos aquéllos que se consideren subversivos, dañen la reputación de China en el mundo, perjudiquen la reunificación con Taiwan o abogen por el culto y las supersticiones feudales.

Las nuevas normas son un varapalo a los proyectos punto.com en uno de los mayores mercados de la nueva economía y afectará a la cotización de firmas como Sina, Sohu o Netease.com, que ya figuran en el índice Nasdaq de valores tecnológicos. China tiene registrados nueve millones de internautas, el doble que hace un año, sobre una población estimada de 1.250 millones de personas. Y el perfil de usuarios (un 8% están por debajo de los 30 años de edad, son solteros y no tienen trabajo estable) crea enormes expectativas de comercio electrónico.

Se espera que la introducción de los sistemas del móvil multimedia disparen el número de compradores por Internet. Según Compaq, en 2003 habrá 118 millones de suscriptores de acceso a Internet a través de móviles y otro tanto que lo hará con el PC.