El euro se desploma otra vez frente al dólar, que ya cuesta 195 pesetas

Las múltiples declaraciones de apoyo al euro han caído en saco roto. La divisa europea profundizó ayer su pérdida de valor respecto del dólar y marcó un nuevo mínimo histórico a 0,8526 (1,1728 euros por dólar). Un dólar cuesta ya 195,15 pesetas. La situación es tan preocupante que ayer se redoblaron los esfuerzos por plantear propuestas capaces de resucitar al euro. El vicepresidente segundo y ministro de Economía, Rodrigo Rato, propuso un debate europeo para la reforma laboral que permita salvar las distancias con EE UU.

Ni el respaldo político dado por los ministros de Finanzas de la UE, ni el ensayo de intervención por parte del Banco Central Europeo (BCE), parecen razones suficientes para convencer a los mercados. El euro no sólo no se recupera, sino que cada día se hunde un poco más.Ayer, el BCE fijó el cambio a 0,8526, un nuevo mínimo histórico con respecto al dólar. Desde el lanzamiento de la moneda europea, en enero de 1999, la divisa ha perdido más de un 27% de su valor. Ayer, un dólar costaba ya 195,15 pesetas.

Los resultados son tan desalentadores que incluso salpican algo en principio tan neutro como puede ser el título de unas jornadas de debate. La identidad europea ¿realidad o utopía? es la cuestión planteada por la revista The Economist para su conferencia de ayer y hoy en Madrid. Al ministro de Economía español, Rodrigo Rato, no se le escapó el matiz. "La realidad europea es innegable y mucho más sólida que hace ocho o diez años", dijo al principio de su intervención.

No hay lugar para el "europesimismo", según el vicepresidente, ya que "la situación es una de las mejores de los últimos años". Pero el euro no responde a esa buena salud económica, y Rato intentó explicar por qué y algunas soluciones. Los tipos de interés en EE UU son más elevados que en la zona euro, pero Rato indicó que los mercados aciertan cuando apuestan por una perspectiva de "estabilidad a ambos lados del Atlántico".

También existe un problema de coordinación de las políticas económicas en los diferentes países que, según el vicepresidente, debe solucionarse. Hay que apostar por la inversión y por las políticas de oferta, reducir la capacidad de intervención de los Gobiernos y, con especial énfasis, "hay que abrir un amplio debate en Europa sobre la modernización del mercado laboral". En EE UU el paro estructural es de apenas un 4%, mientras que en Europa alcanza el 8%.

Al hilo del debate sobre la fiscalidad de los carburantes, Rato insistió en que las reformas impositivas deben hacerse de forma coordinada en la UE y que debe mantenerse la unanimidad como requisito. El ex ministro de Finanzas de Francia Dominique Strauss-Kahn discrepó con Rato al respecto y apostó por un sistema de mayorías.

Strauss-Kahn coincidió, sin embargo, en la necesidad "urgente" de una reforma laboral en Europa y fue más preciso a la hora de señalar la debilidad del euro como "un problema que ya no es técnico, sino de liderazgo político". "¿Quien conduce el coche en Europa?", se preguntó Satrauss-Khan. "En EE UU lo sabemos, aquí no", respondió.

Los empresarios británicos ya han expresado sus dudas respecto del euro, pero ayer el secretario del Tesoro, Andrew Turnbull, aseguró que la incorporación se producirá "en un futuro". Sin embargo, aún se evalúan "las consecuencias sobre sectores fundamentales de la economía".