Químicos suizos estudian por primera vez el elemento 107

Veinte años han tardado los científicos en lograr estudiar el comportamiento químico del borio, (Bh) uno de los elementos que han ampliado en el siglo XX la tabla periódica, donde ocupa el lugar 107. La existencia de este elemento fue confirmada en 1981 pero no fue nombrado hasta 1997, en honor de Niels Bohr, físico y premio Nobel danés, que hizo importantes contribuciones a la física nuclear y al conocimiento de la estructura atómica.El problema para estudiar el borio, común a casi todos los elementos nuevos de la tabla periódica, es que su vida media es muy corta, pero, además, no se puede producir más que un átomo a la vez. Durante un mes de trabajo en el acelerador de iones pesados del Instituto Paul Scherrer, en Suiza, científicos de varios países lograron producir seis átomos de borio-267, en la forma de oxicloruro, un compuesto volátil. A pesar de las dificultades de trabajar con un compuesto así, los científicos consiguieron establecer que el borio, cuya vida media es de sólo 17 segundos, se comporta como un miembro típico del grupo VII de la tabla periódica, con características químicas similares a las de sus homólogos más ligeros, el tecnecio y el renio. El estudio se publica hoy en Nature.