Un pueblo inglés registra una misteriosa concentración de muertes por 'vacas locas'

El pueblo de Queniborough, cercano a Leicester (centro de Inglaterra) se ha convertido en el foco de una investigación nacional sobre la incidencia de la enfermedad de las vacas locas. La sanidad pública no cree que la muerte de cuatro vecinos aquejados de la nueva variante del mal de Creutfeldt-Jacob -atribuido al consumo de carne de res infectada- se deba a una coincidencia y ha enviado allí a sus expertos. Queniborough tiene 2.298 habitantes y es una villa pintoresca con las clásicas viviendas campestres británicas de aspecto inmaculado. Aunque los científicos consideran el centro de Inglaterra como una zona de frecuente aparición de la enfermedad, cuatro muertes seguidas en el mismo lugar desde 1998 han llamado la atención. La variante humana de la encefalopatía espongiforme bovina (EEB) es incubada por lo menos durante una década y los cuatro fallecidos tenían entre 19 y 35 años. Habrían tenido por tanto tiempo de comer filetes y hamburguesas que suponían ya libres de peligro. Otra posible explicación sería genética, esto es, que los habitantes de la localidad fueran más propensos a contraer la enfermedad que el resto de los británicos. El anuncio oficial ha llegado justo cuando los asesores científicos oficiales anunciaban un aumento significativo en el número de víctimas mortales de la encefalopatía. Entre enero y junio de este año ha habido 12 casos confirmados. En todo el año pasado fueron diagnosticados 13. Los expertos no saben aún si atribuir el aumento al nuevo y más rápido método de detección de la patología.