El Senado homenajea a Antonio Fontán por defender las libertades

Antonio Fontán, presidente de la Cámara Alta durante la transición a la democracia y director del diario Madrid en los años de la dictadura, recibió ayer un homenaje en el Senado por su labor en defensa de las libertades. El acto, un almuerzo-homenaje al que acudió un nutrido grupo de políticos y representantes de medios de comunicación, fue una iniciativa de la actual presidenta del Senado, Esperanza Aguirre.

Un minuto de silencio. Ése fue el comienzo de un acto en el Senado que tenía como finalidad homenajear la trayectoria de un hombre, Antonio Fontán, por su papel en la defensa de las libertades. De este modo se recordó al concejal del PP de Durango Jesús María Pedrosa, asesinado por ETA el domingo pasado, y durante las intervenciones se sucedieron las muestras de solidaridad con los periodistas que han sido amenazados por la organización terrorista, en un evento en el que precisamente se pretendía ensalzar el valor de la libertad y el de aquellos que la defienden. Junto a la presidenta del Senado estaban el vicepresidente primero del Gobierno, Mariano Rajoy, la ministra de Educación y Cultura, Pilar del Castillo y los periodistas, también en su día miembros destacados del diario Madrid, Miguel Ángel Aguilar y Miguel Ángel Gozalo, "cuya colaboración ha sido decisiva para garantizar la pluralidad de invitados", dijo Aguirre.

El homenajeado, único español que ha recibido el reconocimiento como uno de los 50 héroes de la libertad de prensa por parte del Instituto Internacional de Prensa (IPI), recordó que su periódico, clausurado por el Gobierno de Franco en noviembre de 1971, había defendido la necesidad de que España se preparara "para un futuro de modernidad política y democrática que no vendría ni por el continuismo ni por la ruptura" y en el que se propugnó la libertad de asociación política o el sufragio universal.

Esperanza Aguirre afirmó que al conocer que el IPI reconocía a Antonio Fontán como una de las personas que más ha destacado en el mundo por su defensa de la prensa libre "me sentí en la obligación de promover este homenaje a quien fuera el primer presidente del Senado de nuestra democracia", de quien elogió su espíritu liberal.

Acudieron al acto hasta 160 personas, principalmente políticos y compañeros de los medios de comunicación. Entre ellos se encontraban otros dos ex presidentes del Senado, José Federico de Carvajal y Juan José Laborda; editores como Nemesio Fernández Cuesta, de Prensa Española, Santiago Ybarra, del Grupo Correo, o Jesús de Polanco, presidente del Grupo PRISA, así como directores de varios medios. También se sumaron distintos profesionales que estuvieron vinculados al Madrid, como el actual director del CESID, Javier Calderón, quien colaboró como editorialista cuando era un oficial del Ejército.