La 24ª Feria del Libro de Barcelona arranca este jueves marcada por la ausencia del gremio de libreros

El pregón que leerá el escritor Sergi Pàmies inaugurará el próximo jueves la 24ª la Feria del Libro de Barcelona, que se prolongará hasta el 4 de junio. Esta nueva edición se celebrará en el escenario habitual, el paseo de Gràcia, pero presenta una importante novedad: la ausencia del gremio de libreros, que se ha mantenido al margen de la comisión organizadora por discrepancias con el modelo de feria vigente. Sin embargo, aunque no formen parte de la organización, algunos de ellos acudirán al paseo de Gràcia, bien de forma individual, bien en colaboración con editores y distribuidores, y su presencia supondrá en torno al 18% de las 107 casetas de la feria, copadas por 59 expositores.Desde la Cámara del Libro de Cataluña se lamenta la postura de los libreros. "Nos dijeron que no estaban de acuerdo con la forma en que se realiza la feria. Prefieren otros modelos que espero que nos expliquen algún día. En cualquier caso, nos sabe mal que no estén", aseguró ayer Jordi Úbeda, presidente del Gremio de Editores de Cataluña.

Pese a las voces críticas surgidas en el mismo seno de la organización, que se suman a un sentir generalizado que califica de inútil la existencia de la feria, Jordi Úbeda defendió la necesidad de que ésta se siga celebrando. "No creemos que sea un fracaso conseguir que, durante unos días, se hable de libros", afirmó. Y adelantó que, según las previsiones, se espera conseguir una facturación conjunta entre los 100 y los 125 millones de pesetas.

Entre las deficiencias que se atribuyen al actual modelo de feria, los libreros destacan la escasez de actividades complementarias que puedan hacer de ella una rica manifestación en torno a la literatura y limen su imagen de mero acontecimiento comercial. Este año, los organizadores han prestado más atención a este punto y, gracias al patrocinio de Cedro, han podido dedicarle mayores recursos.

Estas actividades paralelas se traducen en un homenaje al autor, que se celebrará el jueves, 1 de junio, en el Hotel Majestic de Barcelona, y el ciclo de conferencias L'autor a la Fira. Jostein Gaarder (29 de mayo), Noah Gordon (30 de mayo) y Rosa Regàs (31 de mayo) serán los participantes en el ciclo, moderado por Ignasi Riera, y que celebrará todas sus sesiones a partir de las 19.00 horas en el hotel Comtes de Barcelona.

En vísperas de esta nueva edición, la Cámara del Libro de Cataluña ha hecho público el balance de producción editorial en 1998. Según sus datos, ese año se publicaron 23.210 títulos, un 7,3% más que en el ejercicio anterior. La cifra reafirma la posición de Cataluña como la primera comunidad española por volumen de producción editorial.