Juan Pablo II inicia hoy el primer viaje de un Papa a Egipto

El papa Juan Pablo II se entrevistará hoy con el presidente egipcio, Hosni Mubarak, en El Cairo, antes de viajar al monte Sinaí, siguiendo las huellas del profeta Abraham. Karol Wojtyla es el primer pontífice romano que visita Egipto, país de mayoría musulmana y donde los cristianos están representados por la Iglesia copta ortodoxa, una de las más reticentes al diálogo ecuménico que propone el Papa. La visita se ha convertido en una especie de ensayo general para el próximo y complejo peregrinaje de Wojtyla a Oriente Próximo.

El Vaticano y el propio Pontífice han subrayado una y otra vez que se trata de un viaje religioso sin contenido político, como ya lo era el proyectado desplazamiento a Ur de los Caldeos, en territorio de Irak, que hubo de cancelarse por problemas de seguridad. Con independencia de las intenciones de Karol Wojtyla, el enorme poder mediático del líder espiritual de los católicos confiere a este desplazamiento un considerable valor diplomático. Así lo han entendido los extremistas israelíes, que no perdonan a Juan Pablo II el acuerdo de reconocimiento del futuro Estado de Palestina, firmado el pasado día 15, ni están dispuestos a pasar por alto el hecho de que estreche la mano a Mubarak, que acaba de viajar a Líbano para expresar su solidaridad por los recientes ataques israelíes.En este viaje, el número 90 de los realizados por Juan Pablo II en 21 años de pontificado, está prevista una reunión con el patriarca de Alejandría, Shenouda III, el Papa de los cristianos coptos. Y visitará al líder musulmán, el gran jeque de Al Azhar, Mohamed Sayed Tantaui, en dicha mezquita de El Cairo. Los católicos (seguidores la mayoría del rito copto) son apenas 220.000 fieles, una minoría insignificante en Egipto, un país de 65 millones de habitantes. El grueso de los cristianos pertenece a la Iglesia copta ortodoxa, entre el 6% y el 12% de la población.