La fuerte creación de empleo redujo el paro en 401.400 personas el año pasado

El ritmo de creación de empleo experimentó en 1999 un importante empuje, con un crecimiento del 5,24% y un balance de 699.400 nuevos puestos de trabajo, de los que dos tercios son fijos. No obstante, la tasa de temporalidad sube una décima, hasta el 32,6%, por el mayor aumento porcentual de los empleos eventuales. La tasa de paro ha bajado en el año del 18,17% al 15,43%, y el desempleo se ha reducido en 401.400 personas. En el cuarto trimestre, el paro ha subido en 13.500 personas, debido al fuerte e inusual incremento de mujeres que quieren incorporarse al mercado laboral (129.500).

El empleo creció el pasado año más que la economía (3,7%) y a un ritmo superior al de años pasados. El porcentaje es especialmente significativo en el sector de la construcción (12,99%) y en los servicios (6%), mientras que la agricultura sigue experimentando una pérdida de ocupación, según los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) publicados ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE), que no recogen el impacto de los cambios metodológicos aplicados a principios del año.Al cierre de 1999, había 16.603.500 activos, de los que 14.041.500 son ocupados y 2.562.000 parados. La tasa de desempleo se sitúa en el 15,43%, con un desigual reparto entre hombres (10,75%), y mujeres (más del doble, el 22,40%), y pese a que el 60% del empleo creado durante el año 1999 ha sido ocupado por mujeres.

El aumento de 699.400 empleos es debido al buen comportamiento de la construcción, que registra 176.900 ocupados más (12,99%), aunque sigue siendo el sector servicios el mayor filón para la generación de puestos de trabajo: 491.500 (6%). En la industria ha habido un incremento de 56.700 empleos (2,06%), y en la agricultura, una pérdida de 25.700 (2,49%).

Aumento en construcción

Los datos correspondientes al cuarto trimestre del año reflejan incrementos en todos los sectores, y el mayor es el de la construcción, con 37.400 empleos más (2,49%); seguida de los servicios, con 27.700 (0,32%); la agricultura, con 15.300 (1,54%); y la industria, con 9.300 (0,33%).

El empleo de los asalariados aumentó en el conjunto del año en un porcentaje superior al global (7,60%), y el total de trabajadores con contrato indefinido se situó en 7.479.300, con un incremento de 528.100 (7,60%). Los asalariados con contrato temporal son 3.616.500 y entre ellos se produjo una subida de 267.700 (8%). El alza porcentual de los eventuales superior a los indefinidos da como resultado que la tasa de temporalidad ha vuelto a subir y se ha situado en el 32,6%. En el último trimestre se ha producido un aumento de 157.500 fijos y una reducción de 41.100 eventuales.

La comunidad autónoma con la mayor creación de empleo en el conjunto del año fue Madrid, con 131.800 puestos de trabajo más (7,15%); seguida de Andalucía, con 128.300 (6,48%); Cataluña, con 89.000 (3,83%); y Comunidad Valenciana, con 74.000 (5,26%). Otras comunidades tuvieron un porcentaje de creación de empleo superior a la media de España, y los más elevados corresponden a Extremadura (10,98%), Murcia (9,92%), La Rioja (9,09%), Baleares (7,08%), País Vasco (6,67%), y Canarias (6,30%). En los datos trimestrales, hay ocho comunidades autónomas que sufren destrucción de empleo, y las más importantes son las de Cataluña (13.800), Galicia (12.800) y Baleares (10.300). En contraste, casi la totalidad del aumento trimestral del empleo se concentra en la Comunidad Valenciana, con un incremento de 61.900 ocupados, y en menor medida en Andalucía, con 27.700 empleos más.

El paro ha experimentado en 1999 una reducción del 13,55%, con 401.400 desempleados menos. En los servicios, hay una bajada de 80.900 parados (8,49%); en la industria, de 32.200 (13,17%); en la construcción, de 22.500 (10,53%); y en la agricultura, de 6.600 (2,99%).

605.800 familias en paro

El descenso es de 158.100 (21,10%) entre el colectivo que busca el primer empleo, y de 101.100 (17,37%) entre quienes perdieron su puesto hace tres años o más. Las familias que tienen a todos sus miembros en paro son 605.800, y se ha producido una reducción de 120.400 en el año y de 5.200 en el último trimestre de 1999.

El balance del cuarto trimestre por sectores es más irregular y se produce un alza en los servicios de 33.900 parados (4,05%); en la construcción, de 20.000 (11,71%), y entre quienes perdieron su empleo hace tres años o más, de 400 (0,08%). El desempleo se reduce en 30.200 personas (4,85%) en el colectivo que busca el primer empleo; en 5.500 (2,51%) en la industria, y en 5.200 (2,39%) en la agricultura.

CCOO mostró su escepticismo a la hora de interpretar la EPA, debido a los cambios metodológicos que se introdujeron a principios de año, y aseguró que habrá que esperar a los datos del primer trimestre de 2000 para eliminar esos efectos. Para UGT, los datos muestran que España sigue estando a la cabeza de la Unión Europea en paro (seis puntos más) y en temporalidad (20 puntos por encima).

Un análisis similar hizo la secretaria de Trabajo de IU, Susana López, quien denunció la baja calidad del empleo creado en 1999 y el aumento de la rotación en la contratación temporal.

El secretario de comunicación del PSOE, Alfredo Pérez Rubalcaba, cree que el aumento del paro en el último trimestre confirma la tendencia al incremento del desempleo en un escenario de crecimiento económico, lo que atribuye a "la pasividad pavorosa del Gobierno".

Esas afirmaciones contrastan con el optimismo del PP, que aseguró que la bajada del paro en 1999 refuerza "el compromiso de lograr el pleno empleo en la próxima legislatura". También las Cámaras de Comercio consideraron positivos los datos y destacaron que hay que remontarse a 1981 para encontrar una tasa de paro similar a la de finales de 1999.