La industria sólo destina el 1% de los fármacos a las enfermedades tropicales

Diecisiete millones de las muertes registradas en un año en el mundo (un 32% del total) son causadas por enfermedades tropicales. Sin embargo, la industria sólo destina el 1% de los fármacos a esas epidemias. Médicos Sin Fronteras (MSF) lanzó ayer en Bruselas una campaña para potenciar el acceso de las poblaciones afectadas a los fármacos esenciales.La malaria mata al año a un millón de personas y afecta a 300 millones; hay 70 millones de tuberculosos;el sida afecta a 33,6 millones, y la enfermedad del sueño, a 60 millones.

La campaña se adelanta a la ronda de la Organización Mundial del Comercio (OMC), que se abre en Seattle (EE UU) el próximo martes. MSF pretende que la UE presione para lograr una "excepción sanitaria" para fármacos esenciales. "Con 4,8 billones de pesetas", calcula MSF, "se pueden fabricar genéricos en los países afectados". Las patentes impulsan la investigación, pero encarecen el producto: el fluconazole, contra la meningitis asociada al sida, cuesta en Tailandia (con predominio de genéricos) 55 pesetas al día, pero en Kenia (donde imperan las patentes) vale 3.200 pesetas.