Bruselas considera ayuda de Estado la última ampliación de capital de Babcock

La Comisión Europea ha incluido la última ampliación de capital de Babcock & Wilcox en el procedimiento de infracción por ayudas ilegales que tiene abierto contra la empresa pública vizcaína de bienes de equipo. La última ampliación de capital de la empresa, por valor de 41.000 millones de pesetas (246,4 millones de euros), se realizó el pasado mes de julio. La Dirección de la Competencia de la Comisión abrió un expediente contra Babcock en abril de 1998 a raíz de dos ampliaciones de capital realizadas por la sociedad pública. La primera se hizo en 1994 y la segunda en 1997; las dos sumaron un incremento de capital de 20.000 millones de pesetas. La Comisión considera que estas ampliaciones vulneran el Tratado de la CE y constituyen ayudas de Estado. Ambas aportaciones se destinaban a reducir puestos de trabajo en un programa empresarial que la Comisión consideró inaceptable e inviable.

La nueva ampliación de capital, al entender de Bruselas, tiene como único propósito impedir que los administradores de la empresa, en quiebra técnica, se vean obligados a instar la misma y se ha realizado al "margen de toda expectativa razonable de recuperar la inversión". La decisión comunitaria le fue comunicada al Gobierno por carta el pasado 23 de julio para que presentara alegaciones en el plazo de un mes. La empresa se encuentra en un problemático proceso de privatización desde hace casi dos años.