Endesa ultima la compra del capital de Cableuropa en la catalana Menta

Endesa ultima un acuerdo con Cableuropa para que ésta abandone el capital del operador de cable Menta, el antiguo Cable y Televisión de Cataluña. El pacto, pendiente de los últimos flecos, lo ha impulsado la compañía eléctrica, que busca hacerse con el 40% de la empresa, que está en manos de Cableuropa (20%), Spain Com (12,5%) y La Vanguardia (7,5%). Este 40% supondría un desembolso de 23.600 millones de pesetas, que haría en compañía de un socio estratégico, posiblemente Unión Fenosa.

Eugenio Galdón, presidente de Cableuropa, observa la operación con algo más de distancia.Reconoce los contactos, pero advierte de que existe la posibilidad de que Cableuropa todavía haga una oferta de última hora por las participaciones de Spain Com y La Vanguardia.El capital de Menta se encuentra dividido en dos bloques. Cableuropa, que opera en España bajo la marca Ono, lidera el paquete que ahora aspira a controlar Endesa. La compañía eléctrica, por su parte, posee la mayoría, un 33,3%, y cuenta con el apoyo de Telecom Italia, que mantiene otro 25,8%. Por último, se encuentra en una situación neutral la firma de capital riesgo Catalana de Iniciativas, con un 0,9%.

Fuentes conocedoras de las conversaciones explican que Endesa está buscando un socio que le ayude a asumir el coste de la operación. Las posibilidades son Telecom Italia o Unión Fenosa, con mayores posibilidades para esta última.

Diversas fuentes confirmaron que Endesa está ultimando el acuerdo, que el mismo se encuentra en fase de borrador y que se han allanado los últimos escollos. La salida de Cableuropa desbloqueará la gestión de Menta y previsiblemente acelerará la implantación del cable en Cataluña, donde este operador disfruta de una concesión administrativa. Menta ha cableado Cataluña y en este momento tiene capacidad para dar servicio a 109.494 hogares y empresas.

Galdón valora Menta en 73.000 millones de pesetas. Sin embargo, Endesa calcula que la compañía sólo vale 59.000 millones. Los fondos propios son de 40.000 y la tesorería acumulada suma otros 15.000.

Diversas fuentes consultadas aseguran que Endesa ha consultado el pacto no sólo con Cableuropa, sino con su accionista de referencia, el Banco Santander Central Hispano. El Ministerio de Economía ha requerido al banco que preside Emilio Botín para que reduzca su presencia en el sector de telecomunicaciones. Por ello, el banco se ha decantado, de momento, por Airtel como apuesta estratégica en el sector.

La Generalitat de Cataluña ha criticado la división accionarial en la empresa, que ha maniatado la gestión de la sociedad y que, según su opinión, ha ralentizado la implantación del cable en Cataluña. Fuentes conocedoras de la operación esperan que el pacto se firme en breve.

De momento, Endesa tiene a un hombre de su confianza, Salvador Martí, en el cargo de consejero delegado.

Está previsto que Menta, que cerrará este año con pérdidas, se integre en el holding de telecomunicaciones que está organizando el Grupo Endesa, y del que formarán parte Retevisión y Amena.