Emigrar a Tabernas

Ya en julio aparecieron flores en un arbusto fuertemente armado que sirve de refugio excepcional para pájaros y conejos en el campo o se cultiva para disfrutar de su dulce fruto comestible, del tamaño parecido a una aceituna. El Ziziphus jujuba es hermano de otras especies que llegaron a Andalucía hace ya mucho tiempo desde la zona sahariano-arábiga. Sus exportadores debieron considerar la especial resistencia del azufaifo a los ambientes áridos y escasos de humedad, donde es capaz de vivir y desarrollarse por sorprendente que parezca. La posibilidad de comerse sus frutos debió ser el motivo principal de esta emigración obligada hacia estas latitudes. En Almería, donde se le conoce muy bien, se puede hallar incluso en el desierto de Tabernas con el apellido Lotus. Además, aparece cultivado en el entorno humanizado del medio rural. El arbusto llega a alcanzar los dos metros y medio de altura, sus ramas de color gris crecen en zigzag. Sus hojas, que no son perennes, abandonan la densa ramificación en la que se aprecian unos fuertes pinchos fruto de su adaptación natural para protegerse de los animales herbívoros. Las flores, de un color verdoso amarillento, surgen en grupos para dar lugar al fruto cuya consistencia exterior recuerda a la textura harinosa.