700.000 viajes al día

Cada día se registran en los trenes de cercanías de Renfe de la región más de 700.000 viajes. Una cifra histórica: en 1994 no pasaban de los 575.000 viajes. La compañía ferroviaria considera que el éxito se debe a que los trenes llegan y parten a su hora en el 99% de los casos. También a que los usuarios son conscientes, según Renfe, de la calidad del servicio.Para demostrar esta mejoría, la compañía ferroviaria esgrime la puntuación que los usuarios otorgaron a los trenes de cercanías en la última encuesta: un notable, en concreto, un 7,94. Y la marea de usuarios sigue aumentando: en el último cuatrienio se ha incrementado en un 5,9%. Todas las estaciones relevantes de la región han experimentado un aumento de viajeros en los últimos cuatro meses. En algunas, el estirón ha sido considerable: en la estación de Vallecas, por ejemplo, los 761.000 viajeros registrados desde enero a junio de 1999 implican un 25% más con respecto al mismo periodo de tiempo del año anterior. La explicación hay que buscarla en que, desde el 3 de marzo, quienes se bajan en este barrio pueden conectar directamente con la estación de Sierra de Guadalupe, correspondiente a la línea 1 de metro.

Este tipo de intercambiadores o multiestaciones, en los que el viajero puede cambiar de medio de transporte sólo con subir o bajar unas plantas del edificio, está detrás de la subida de viajeros. El tren y el metro se alimentan mutuamente de viajeros cuando los técnicos los ponen en contacto de forma cómoda para el ciudadano. "El crecimiento en el último año de un 12% de viajeros en estaciones como la de Alcalá de Henares", explicaba a principios de agosto un responsable de cercanías, "obedece a que los alcalaínos toman el tren para dirigirse, por ejemplo, a Vicálvaro o Vallecas, donde en ambos casos pueden realizar el intercambio con el metro". Y añadía: "El fenómeno también se ha constatado en sentido inverso. Desde Madrid se ha producido un notable incremento del número de usuarios que recurren ahora al servicio de cercanías para acudir a la Universidad de Alcalá".

Por los casi 300 kilómetros de vía férrea de la red madrileña, jalonados con 84 estaciones, circulan un total de 1.227 trenes diariamente.