El turismo crece a un ritmo moderado en la Costa del Sol y se dispara en Huelva y Jaén Las pernoctaciones en hoteles aumentarán un 12,1% en agosto respecto al mismo mes de 1998

Las previsiones de la Consejería de Turismo se han revelado, una vez más, excesivamente cautas: las cifras que reflejan la evolución del sector se empeñan en hacer trizas las cuentas de la Junta de Andalucía. Si, como anunció ayer el consejero de Turismo, José Núñez, los números del primer semestre han sido espectaculares (8,8 millones de visitantes y 822.000 millones de pesetas en ingresos), el futuro más próximo del turismo andaluz es, asimismo, boyante. En su último informe, los técnicos del Sistema de Análisis y Estadística de Turismo de Andalucía (SAETA) prevén que las pernoctaciones en los establecimientos hoteleros de la región aumentarán un 12,11% en agosto (3,9 millones de registros en los hoteles) y un 14,82% (3,5 millones de registros) en septiembre, respecto a los mismos meses del verano pasado. Jaén, con un crecimiento del 36,2% en agosto y Huelva, con un incremento del 36,3% en septiembre, serán las provincias que encabezarán este fuerte incremento en las pernoctaciones en relación a 1998, según la predicción de SAETA (organismo dependiente de la Consejería de Turismo). Además, los datos de Málaga, que habitualmente acapara casi la mitad de las pernoctaciones para Andalucía, alejan por ahora el fantasma de la saturación en la Costa del Sol, la principal zona turística de la región: la provincia malagueña registrará un aumento del 6,8% en agosto y del 10,9% en septiembre. El aumento en los meses de verano de las estancias en los hoteles andaluces puede traducirse en una evolución aún más positiva del turismo en la región, ya que como recordó el consejero de Turismo, entre los meses de junio y septiembre más de la mitad de los visitantes se alojan habitualmente en apartamentos y casas particulares. En este periodo los hoteles tan sólo hospedan al 40% de los turistas, mientras que el resto del año acaparan el 60% de las pernoctaciones. Núñez alumbró, en rueda de prensa, un nuevo instrumento estadístico, la encuesta de seguimiento turístico del verano, que servirá a la Consejería para recopilar, cada quincena, los principales indicadores sobre el origen, comportamiento y gustos de los turistas que visiten la región hasta el próximo 15 de septiembre. Corrección al alza El consejero aprovechó la convocatoria para hacer públicos los datos del sector hasta junio: el número de visitantes a la región creció un 13% respecto a los seis primeros meses del año pasado y los ingresos generados por el turismo aumentaron más de un 10%. Si este ritmo se mantiene, las previsiones que realizó la Consejería de Turismo se quedarán, definitivamente, muy pequeñas. En enero, Núñez estimó que los ingresos turísticos crecerían entre un 3% y un 4%, aunque ya en marzo, en vista del volumen de contrataciones que se movió en la feria turística de Berlín (la más importante del sector en Europa), admitió que habría que corregir estos cálculos al alza. Ahora, a falta de los números de la temporada alta, se puede volver a repetir el aumento registrado en 1998, cuando los ingresos subieron un 12,4% respecto al año anterior. Estas cifras permitirían al turismo andaluz franquear, al final de 1999, dos barreras históricas: los 20 millones de visitantes y los dos billones de pesetas en ingresos en un solo año. "Estamos cada vez más cerca", aseguró el consejero de Turismo, quien indicó que en la segunda quincena de julio los ingresos del sector habían superado los 130.000 millones de pesetas. De la encuesta de seguimiento turístico en la segunda quincena de julio, Núñez destacó la "fidelidad" de los visitantes y la satisfacción de los turistas con la "calidad de los servicios" ofrecidos por el sector. Según los datos de SAETA, el 43% de las personas consultadas repetían Andalucía como destino turístico para pasar sus vacaciones. La estancia media de los turistas se situó en 14,6 días durante esta quincena y su gasto en 5.380 pesetas diarias, muy por debajo del gasto promedio del primer semestre (8.600 pesetas). "Un 31% de los visitantes se quedó en viviendas propias y de amigos o familiares" recordó el consejero para explicar por qué, en verano, se reduce el gasto en los hoteles. Competidores nacionales Los técnicos de la Consejería de Turismo concluyen que durante esta época del año los principales competidores del turismo andaluz "parecen ser el resto de los destinos españoles". El 18% de los turistas que visitaron la región en la segunda quincena de julio eligieron, el año pasado, zonas del resto de España para pasar sus vacaciones, con Baleares y la Comunidad Valenciana a la cabeza. Otros destinos del Mediterráneo como Turquía, Italia, Grecia y Francia fueron, en 1998, elegidos por algunos visitantes consultados. Núñez resaltó que sólo el 8% de los turistas considera "mala" o "regular" la relación entre la calidad y el precio de los servicios turísticos. Según la encuesta de la Consejería, los visitantes dan un "notable alto" a la oferta turística de la región (un 7,55 de calificación media). El servicio de alquiler de coches y los parques naturales andaluces son los conceptos turísticos que reciben una mayor valoración, mientras que la calidad de los entornos urbanos recibe la peor calificación, un 7,01. El consejero también destacó que "el 66% de los visitantes consultados tiene menos de 44 años".