John Howard, comandante de las primeras tropas que ocuparon Normandía

John Howard, el comandante que encabezó las primeras tropas que ocuparon Normandía en el famoso Día D e iniciaron la contraofensiva aliada durante la II Guerra Mundial, ha muerto a los 84 años de edad, informaron el pasado jueves sus allegados.Howard, a quien se considera un héroe en el Reino Unido, estaba al frente del batallón aerotransportado que arrebató el puente Pegasus, en Normandía, a los nazis el 6 de junio de 1944, lo cual preparaba el camino para las tropas que participaron en el desembarco. Los 180 hombres del Batallón de Infantería Ligera de Oxford y Buckinghamshire, de la Sexta División Aerotransportada, se lanzaron en paracaídas sobre Normandía a primeras horas de la madrugada del Día D y tomaron el puente, que se consideraba un punto estratégico vital para el éxito de la operación, al encontrar desprevenidos a los alemanes. La historia de Howard, fallecido el miércoles, y sus hombres fue inmortalizada después en la película El día más largo. Pocos días después del desembarco de Normandía, el comandante Howard tuvo que volver al Reino Unido al resultar gravemente herido en un accidente de carretera y se retiró del Ejército en 1945 para dedicarse al comercio agrícola en el pequeño pueblo de Burford, cercano a Oxford, en el centro de Inglaterra. El comandante fallecido recibió las mayores condecoraciones tanto en el Reino Unido como en Francia.-