El físico Etxenike, primer español en ganar el premio Max Planck

Uno de los físicos galardonados este año con el Príncipe de Asturias de Investigación, Pedro Miguel Etxenike, recibió ayer en Bonn (Alemania) el premio Max Planck de investigación para la cooperación internacional en la especialidad de física. Catedrático en la Universidad del País Vasco (UPV), Etxenike es el primer español cuyo trabajo es reconocido por esta organización alemana sin ánimo de lucro.

"El nombre de la sociedad Max Planck y el propio Max Planck como científico son a la física moderna como hablar en ciclismo de Induráin", afirmó Etxenike, navarro como el pentacampeón del Tour, en un receso de la entrega de los premios.La dotación del premio es para proyectos elegidos por el premiado. Etxenike destinará los más de 21 millones de pesetas a "colaborar en temas de dinámica de electrones y magnetismo de superficies". En la investigación participarán la sociedad Max Planck, el recién creado centro mixto de la UPV y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas, el Donostia International Physics Center, que él dirige, y las universidades alemanas de Osnabrück y Erlangen.

Estos premios, que se otorgan en doce especialidades científicas y humanísticas, nacieron en 1990 para promover la cooperación entre investigadores alemanes y de otros países. Cinco de los doce premiados son de fuera de Alemania.

Etxenike destacó que el dinero "va a servir para crear oportunidades" a muchos de sus colaboradores jóvenes. Aseguró que dedicará buena parte del premio a estancias de miembros de su equipo, que trabajan en el campus donostiarra de la universidad pública vasca, en Alemania y viceversa.

La sociedad Max Planck es una organización que maneja más de 172.000 millones de pesetas anuales en investigación. Quince de sus miembros han recibido el Nobel. El Gobierno federal y los länder aportan el 95% de su presupuesto. Etxenike comparte el Príncipe de Asturias de Investigación 1998 con el también físico Emilio Méndez Pérez.