5.000 manifestantes piden en Orihuela un campus de la Universidad de Alicante. El alcalde de Orihuela es abucheado por los manifestantes al salir al balcón del Ayuntamiento

"¡Universidad en Santo Domingo, ya!". Esta frase resumía el clamor de los miles de manifestantes que ayer por la mañana atravesaron la ciudad de Orihuela, desde el colegio de Santo Domingo hasta el Ayuntamiento, para pedir la implantación de la Universidad de Alicante en el claustro. Las clases deberían haber comenzado este mes en virtud de un convenio firmado en junio de 1995 entre el Obispado de Orihuela y la institución académica, pero una impugnación del Consell lo impide. Unas 5.000 personas -10.000 según la organización y 4.000 en la estimación de la Policía Local- participaron en la manifestación que, convocada por la comisión cívica Pro Campus de Orihuela, recorrió las principales calles de la ciudad. A partir de las 11.30, momento en que se inició la protesta, el centro histórico de Orihuela se llenó de pancartas y de una multitud que no cesaba de corear gritos alusivos a su reivindicación. La manifestación la encabezaban miembros de la Comisión Pro Campus, que portaban una pancarta con el lema: "Zaplana nos quita la Universidad". Tras ésta, otros carteles de diferentes colectivos de Orihuela que quisieron, de este modo, mostrar su disgusto por la decisión del Consell de impedir que este curso se impartan enseñanzas universitarias en Santo Domingo. Entre estos colectivos figuraban las Asociaciones de Padres de Alumnos de los cuatro institutos de la ciudad y la del colegio de Santo Domingo. Igualmente, asistieron representantes de todos los partidos políticos, excepto el PP, y alcaldes de algunas localidades de la comarca de La Vega Baja. Aunque la manifestación transcurrió sin incidentes, el momento de mayor tensión se produjo al llegar los participantes ante el Ayuntamiento y reclamar la presencia del alcalde al grito de: "¿Dónde está, no se ve, el alcalde del PP?". El primer edil oriolano, José Manuel Medina, salió al balcón y recibió un fuerte abucheo por parte de los manifestantes.Tras asomarse al balcón del edificio consistorial, en el momento en que la manifestación permanecía concentrada ante el mismo, el alcalde de Orihuela, José Manuel Medina, señaló hacia la zona donde se proyecta construir el campus de Las Salesas, perteneciente a la Universidad Miguel Hernández de Elche, un gesto que no hizo sino aumentar la indignación de los manifestantes. Seguidamente, Medina recibió de miembros de la comisión Pro Campus una carta en la que le exigen que "como alcalde de esta ciudad, defienda todos los intereses universitarios de la misma y, en consecuencia, realice de inmediato ante el Gobierno valenciano las gestiones oportunas con el fin de que levante su impugnación y comiencen las clases en la Universidad de Santo Domingo, como así nos prometió usted en su programa electoral". Tras entregar la carta al alcalde y cruzar unas palabras sobre sus respectivas posiciones, en un diálogo que fue de sordos por la tensión del momento, los organizadores de la manifestación leyeron un manifiesto que resumía sus reivindicaciones. Mientras se leía el comunicado, Medina hizo unas declaraciones en la alcaldía en las que calificó la protesta de "ceremonia de confusión". El primer edil destacó que, aunque no había asistido a la misma el secretario general del PSPV, Joan Romero, en lo que Medina consideró "un gesto de responsabilidad por parte de quien obvió a Orihuela durante su etapa como consejero de Educación", sí participaron numerosos dirigentes de este partido. Para Medina, la manifestación tuvo tanto apoyo porque "muchos asistentes no tienen la información necesaria", y recordó que "el verdadero proyecto universitario ya lo hemos presentado", en referencia al campus de Las Salesas, que se pondrá en marcha el próximo curso. Ganar la calle El portavoz de la Comisión Pro Campus, José Antonio Muñoz, afirmó tras la manifestación: "La gran participación nos ha desbordado a todos. Ya nos habíamos ganado a la opinión pública y hoy hemos ganado la calle". Muñoz expresó su confianza en que "el alcalde actúe como tal y lleve el tema al Consell y que Zaplana, tras todas estas manifestaciones, actúe en consecuencia". Asimismo, anunció que, de no solucionarse el asunto, antes de final de octubre volverán a convocar otra manifestación. Ninguno de los firmantes del convenio de colaboración entre el Obispado, la Universidad de Alicante y el Ayuntamiento de Orihuela, el 10 de enero de 1995, hubiera imaginado que aquella firma iba a levantar tantas pasiones. El pasado mes de junio el rector de la Universidad de Alicante, Andrés Pedreño, y el obispo, Victorio Oliver, anunciaron que en el colegio se iniciarían clases de las diplomaturas de Turismo y Empresariales en este curso académico, algo que la impugnación del Consell, enfrentado radicalmente a Pedreño desde que segregó a la fuerza varios centros de la Universidad de Alicante para adscribirlos a la nueva Universidad Miguel hernández, de Elche, ha paralizado.