Máquinas inteligentes

Tekniker forma parte de la red vasca de centros de tecnología que agrupa a un millar de investigadores. Apoyados por el Gobierno vasco y las Diputaciones forales, estas fundaciones han conseguido colocar la inversión vasca en investigación y desarrollo (I+D) en los primeros puestos de la clasificación española. Como todos los centros tecnológicos, Tekniker pretende aumentar la competitividad de la industria vasca. Pero a este objetivo ha añadido el dinamizar el empleo en la comarca del Bajo Deba. Tekniker desarrolla productos innovadores y luego apoya la creación de empresas que los comercialice. Con esta fórmula y desde 1988, han nacido siete pequeñas empresas que emplean a unas 80 personas. La primera de ellas fue Fatronik, una agrupación de 14 empresas de máquina-herramienta que nació al pairo del proyecto de la célula flexible de Tekniker y que disparó en 1997 su facturación hasta los 30.274 millones de pesetas, el 25% de todo el sector vasco. Las firmas Goytek, que vende soluciones de informática y comunicación para plantas industriales, Teknimap, dedicada a la ingeniería medioambiental, y Baskinsa, que fabrica y comercializa prótesis y implantes quirúrgicos, son otros nombres empresariales impulsados por este centro de investigación.

Un laboratorio de ensayos metalúrgicos de la Escuela de Armería de Éibar (Guipúzcoa), en la que se han formado gran parte de los empresarios de la comarca del Bajo Deba, fue el embrión del centro de investigación tecnológico Tekniker. "Nuestra vocación es claramente industrial y dirigida a las pymes (pequeñas y medianas empresas)", asegura Iñaki Goenaga, el director general de Tekniker, que en 1967 entró a trabajar en la Escuela de Armería e impulsó la creación de Tekniker en 1981. Lo que no ha abandonado este centro es su vinculación con el sector de máquina-herramienta, al que surte de gran cantidad de soluciones innovadoras. Desde su creación, Tekniker ha tenido un crecimiento importante, del que habla por sí solo el hecho de que ha ampliado sus instalaciones desde los 5.000 metros cuadrados iniciales a los 11.000 metros cuadrados con los que terminará este año. En Tekniker, que, como el resto de los centros integrados en la red vasca de tecnología, ha adoptado recientemente la forma jurídica de fundación, trabajan un total de 100 empleados y 40 becarios. "Tenemos siempre unos 80 proyectos de investigación entre manos", asegura su director. Un 20% de los mismos proviene de los departamentos de Industria y Educación del Gobierno vasco, que encargan a la red de centros vascos de I + D soluciones o productos innovadores demandados por los diversos sectores de la industria vasca. "El Gobierno vasco no nos subvenciona a fondo perdido; nos encarga, mediante un convenio cuatrienal, un volumen determinado de trabajo que luego revierte a las empresas", subraya Goenaga. La Unión Europea es otra de las fuentes de financiación de esta fundación eibarresa, que hasta el momento ha ganado por concurso el desarrollo de 54 proyectos europeos de investigación tecnológica. La tercera pata del negocio de Tekniker es la investigación de proyectos bajo contrato, que en 1997 supuso un 33% de sus 1.340 millones de pesetas de facturación.