Un corazón visto en tres dimensiones

Puede que la palabra "nuclear" asuste, todavía, a un buen número de personas más de lo debido, pero, referida al campo de la medicina, la aplicación de esta energía se hace imprescindible. El Hospital Virgen del Rocío acaba de invertir 600 millones de pesetas en modernizar su Servicio de Medicina Nuclear. Un Servicio que según su responsable, Ricardo Vázquez Albertino, está dotado con la tecnología más avanzada que existe en Europa. Para ello cuenta con una gammacámara de dos cabezas (con un peso aproximado de 3.000 kilogramos), que permite obtener imágenes en tres dimensiones. "Ver el corazón desde cualquier posición, girando en una pantalla, es algo con lo que los médicos hasta hace muy poco ni siquiera soñábamos", comenta Vázquez Albertino. Esta es la primera cámara de este tipo que se instala en un hospital andaluz aunque, próximamente, se pondrán en marcha equipos similares en el hospital Carlos Haya de Málaga y en el Clínico y el Virgen de las Nieves de Granada. La unidad cuenta también con un sistema informático que permite imprimir al instante radiografías en blanco y negro o en color, y enviar textos o imágenes a cualquier parte del mundo. Asimismo, la información puede almacenarse de forma instantánea en modernos CD Room. Otra de las ventajas es que el sistema posibilita sumar resonancias distintas, -"exploraciones hechas por otros procedimientos", aclara Vázquez-, con lo que la superposición de esas imágenes permitirá una mayor precisión al hacer el diagnóstico. "De esta forma los profesionales podremos contrastar opiniones sobre la enfermedad que estemos estudiando", explica el Jefe del Servicio. En el terreno de lo práctico, el área hospitalaria que cubre el recién inaugurado Nuevo Servicio de Medicina Nuclear del Virgen del Rocío -lo inauguró ayer el presidente de la Junta de Andalucía, Manuel Chaves-, es de 1.750.000 habitantes, todos adscritos a los hospitales de Valme y Osuna, además del citado Virgen del Rocío y de la provincia de Huelva. Para ello cuenta con un equipo de 34 profesionales que "cuando la Unidad esté a pleno rendimiento, dentro de unos meses, podrán atender a más de 10.000 enfermos al año". Ya en 1997 se realizaron en él más de 180.000 pruebas clínicas, se pusieron 500 tratamientos y se gestionaron 200 hospitalizaciones. En cuanto a las patologías que verán mejorada su posibilidad de tratamiento con la implantación de este nuevo servicio en la sanidad pública andaluza, cabe citar las cardiovasculares, las de tipo oncológico, las neurológicas, las patologías osteoarticulares y las enfermedades relacionadas con el sistema endocrino. Asimismo, para el diagnóstico y tratamiento de enfermedades inflamatorias intestinales esta medicina ofrece muchas ventajas y posibilidades. La medicina nuclear es una especialidad médica que se basa en el uso de isótopos radioactivos que, introducidos en las moléculas que se quieren analizar, permite hacer un seguimiento de éstas, y, de este modo, puede realizarse un diagnóstico más preciso de la enfermedad, asi como ajustar su tratamiento. Esta forma de seguimiento sería imposible con cualquier otra técnica. La unidad de radiofarmacia del nuevo servicio es la más moderna de España. En ella se obtienen los isótopos necesarios -unos 50 por día-, con los que se realizará la exploración a los distintos pacientes. En este sentido, Vázquez Albertino asegura que "ni médicos ni pacientes corren ningún riesgo adicional con esta medicina".