British Airways compra 59 Airbus y 16 Boeing por 750.000 millones

British Airways (BA) confirmó ayer la compra de 59 aviones a Airbus, por un valor estimado en 350.000 millones de pesetas, y una opción de compra sobre otros 129 aparatos del consorcio europeo, que elevan la cifra a 1,15 billones. La operación es parte del mayor pedido de BA e incluye la solicitud en firme de 16 Boeing 777, con opción a otros 16. Los 75 pedidos en firme suponen cerca de 750.000 millones de pesetas.

El pedido, que fue anunciado ayer por la plana mayor de British Airways y el primer ministro británico, Tony Blair, en la sede de Airbus en Toulouse (Francia) representa el mayor número de aparatos escogidos por la aerolínea británica en una sola negociación y el mayor encargo realizado al consorcio Airbus por una compañía fuera de Estados Unidos.Se trata, además, del primer gran pedido de la compañía británica al consorcio Airbus (formado por British Aerospace, Daimler Benz Aerospace, Aerospatiale y Construcciones Aeronáuticas), ya que hasta ahora la mayor parte de los aparatos del fabricante europeo provenían de su filial British Caledonian, adquirida en 1988.

El pedido de 59 aviones Airbus, a un precio total de unos 1.400 millones de libras (350.000 millones de pesetas), incluye aviones de los modelos A319, de 124 asientos; A320, de 150; y A321, de 185; que BA destinará a vuelos cortos nacionales y europeos.

La opción de compra de otros 129 aparatos a partir del año 2006, elevará el monto total de la operación comprometida con Airbus hasta 1,15 billones de pesetas, según el precio de catálogo de los aviones, aunque fuentes conocedoras de la negociación aseguran que BA ha logrado un descuento cercano al 40%.

"Mi presencia aquí indica firmemente que el Gobierno británico apoya a Airbus. Espero con satisfacción el momento en que Airbus se convertirá en el primer productor en aviación civil del mundo. Esto es posible y, cuando suceda, será un gran tributo para todos los que trabajan aquí", afirmó el primer ministro británico en conferencia de prensa.

En esta negociación, Airbus ha batido claramente a su gran rival, la estadounidense Boeing. British Airways, que hasta la fecha ha adquirido a Boeing 306 aviones, ha hecho un pedido en firme de 16 B-777, con opción sobre otros 16.

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