El Parlamento rechaza por segunda vez en menos de un mes la semana laboral de 35 horas

A la segunda tampoco fue la vencida. El pleno del Parlamento vasco volvió a rechazar ayer por segunda vez la reducción por ley de la jornada semanal a 35 horas. Hace menos de un mes había ocurrido lo mismo. El Partido Nacionalista Vasco y el Partido Popular juntaron sus votos de nuevo para desestimar una propuesta de IU y UA, que contó con el apoyo del PSE-EE y de EA, en la que el Parlamento instaba al Gobierno vasco a elaborar un proyecto de ley en los próximos cuatro años reduciendo progresivamente la jornada de trabajo hasta llegar a las 35 horas.

El Parlamento vasco cerró su periodo de sesiones de esta legislatura igual que lo comenzó en 1995, cuando el lehendakari, José Antonio Ardanza, dijo en su discurso de investidura que la tarea más importante del Gobierno iba a ser la promoción de políticas de creación de empleo. Sin embargo, las propuestas de resolución aprobadas por la Cámara en el debate monográfico sobre el empleo que celebró ayer van a resultar de difícil aplicación: el Ejecutivo acaba de romperse y a los dos partidos que se han quedado al mando, PNV y EA, les quedan pocos meses para poder ejecutarlas. El consejero de Trabajo, Francisco Egea, acudió al debate con la intención de que la reducción de jornada no monopolizara toda la atención y de alguna manera ensombreciera el resto de los logros. No lo consiguió. Incluso su propio partido, el PSE, le tomó la delantera y planteó una política más ofensiva en este asunto. Mientras el consejero abogó por la reducción de jornada pactada en convenio, con incentivos fiscales para las empresas que lo lleven a efecto, la portavoz socialista, María Teresa Fernández Rodríguez Barahona, dijo que "hay que ir más allá". Así, los socialistas apoyaron la propuesta de UA e IU que reclamaba al Gobierno un texto legal que ampare la reducción de jornada. El mismo texto que el pasado 5 de junio no prosperó por el alineamiento del PNV y PP. El portavoz nacionalista, Joseba Aurrekoetxea, replicó que "no tiene sentido" aplicar por ley esta alternativa porque "cada empresa es un mundo completamente diferente". Por su parte, para el parlamentario del PP, Fernando Maura, la semana de 35 horas no es "ninguna panacea" y, además, el crecimiento económico es el único sistema probado para crear empleo. En su intervención ante el pleno, el consejero de Trabajo realizó en primer lugar un diagnóstico de la situación: en abril se alcanzó el máximo histórico de ocupación, con 772.000 personas; la tasa de paso se sitúa en el 18,2%, la más baja desde 1992 y durante el primer trimestre del año la economía vasca creció a un ritmo del 5,6%. Aunque este crecimiento tiene su reflejo en el buen comportamiento del empleo, Egea reconoció: "Nuestra tasa de paro es altísima, ocho o nueve puntos más que la media europea". Además, existe un alto grado de temporalidad y de precariedad en el empleo creado: de los 500.000 contratos de trabajo que se registraron en Euskadi en 1997, sólo el 2,7% fueron indefinidos a tiempo completo. Los jóvenes son los que más sufren los efectos del desempleo porque sólo trabaja una de cada cuatro personas entre 16 y 24 años que ha manifestado su deseo de hacerlo. Con este panorama, el consejero ofreció sus recetas para atemperar el nivel de desempleo. Además de la reducción de la jornada, habló de los contratos de sustitución, el abaratamiento de cargas sociales de los trabajadores menos cualificados, la participación del trabajador en la gestión y los beneficios de la empresa y la implicación de las cajas de ahorro en la financiación de políticas de autoempleo. Al final, estas iniciativas se convirtieron en propuestas de resolución y fueron aprobadas por el Parlamento. La oposición se mostró muy crítica con la gestión del Gobierno en materia de empleo. IU reclamó al consejero más audacia para poner en práctica la reducción de jornada; UA pidió más intervención del Estado; el PP cuestionó la política sobre formación profesional y Herri Batasuna dijo que las buenas intenciones de Egea no van más allá de la teoría.