Clinton descarta viajar a Irlanda del Norte antes del referéndum

La campaña del sí, que acaba de ganar un fuerte impulso con la visita a Belfast del primer ministro, Tony Blair, y su predecesor, el conservador John Major, no contará sin embargo con el apoyo personal y directo de Bill Clinton. Según informó ayer la Casa Blanca, el presidente norteamericano «descarta incluir» una visita a Irlanda del Norte durante su gira europea de este mes. La decisión parece responder a las protestas unionistas por la incorporación a la campaña de un político influyente y, según denuncian, próximo al nacionalismo irlandés.«La gente nos dice que es su decisión y que no quieren intromisiones de extranjeros. Aunque me gustaría que viniera Clinton, sólo vendrá si puede ayudar», señaló recientemente Mo Mowlam, la ministra británica para Irlanda del Norte. En el nuevo ambiente político, David Trimble, el principal líder unionista, se ve en la incómoda posición de hacer campaña en el mismo bando que el Sinn Fein, enemigo tradicional del unionismo, y en contra de organizaciones protestantes, como la Orden de Orange, a la que él mismo pertenece. Ayer, los orangistas insistieron en sus «objeciones» al acuerdo pese a que Blair, que les recibió en Londres, intentó calmar sus miedos sobre desarme, liberación de presos y otras cuestiones.

Trimble, retó ayer a los diputados de su partido, que se niegan a aceptar el Acuerdo de Stormont sobre el futuro de Irlanda del Norte, y les exigió que pongan fin a su «cobardía política». El tono enfurecido de su discurso, al inaugurar la campaña del Partido Unionista del Ulster (UUP) en favor del sí en el referéndum del próximo día 22, abre una grave brecha dentro del unionismo «Ha dividido profundamente al partido. La recuperación será difícil bajo el presente liderazgo», respondió William Thompson, uno de los disidentes del UUP que, junto a Ian Paisley y Robert MacCartney, intentan movilizar a la población protestante para que vote en contra del acuerdo suscrito por las principales fuerzas políticas de Irlanda del Norte y los gobiernos de Londres y Dublín.