El paro baja en febrero 23.499 personas por el tirón anticipado de los servicios

El paro registrado en las oficinas del Inem se ha reducido en febrero pasado por primera vez en ese mes desde 1995 y por tercera en una década. La caída ha sido de 23.499 personas y se produce gracias a la buena evolución de los servicios (10.260), lo que no es habitual en esa época del año, la construcción (10.355) y la industria (7.357). En ese mes se registraron en total 857.209 contratos, de los cuales 82.919 son indefinidos, lo que supone un 9,67%.

El sector servicios ha adelantado este ejercicio el aumento de la ocupación, que normalmente se produce en el mes de marzo cerca de la Semana Santa. Este año ese sector ha logrado reducir el paro en febrero en 10.260 personas, cuando en ese periodo de 1997 se produjo un incremento de 7.291 parados. También se han comportado positivamente la construcción (reducción de 10.355 parados) y la industria (7.357), mientras que ha aumentado el número de desempleados en la agricultura (2.975) y en el colectivo sin empleo anterior (1.498).Con ello la cifra total de parados se ha situado en 2.067.830, la cifra más baja en febrero desde 1982 y la tasa sobre población activa, en el 12,76%.

El desempleo entre las mujeres no se beneficia de la buena evolución del mes pasado y se produce un aumento de 62 paradas (0,01%). Mientras tanto, entre los hombres se registra una reducción de 23.561 parados (2,49%). Esa tendencia se traslada al conjunto de los últimos doce meses, y a la tasa de paro que es respectivamente del 18,06% y del 9,35%. En comparación con febrero de 1997, el desempleo femenino desciende en 58.427 (4,86%) y el masculino en 136.464 (12,88%).

A raíz de esas cifras, el secretario general de Empleo, Manuel Pimentel, afirmaba ayer que la mejora de la ocupación se concentra en los hombres mientras se crea "una bolsa de desempleo" femenino.

Por comunidades autónomas, las bajadas se extienden a 16 y sólo sube muy levemente en Murcia, en tres personas. Los mayores descensos del paro se producen en Cataluña (5.260), Galicia (3.977) y Castilla y León (2.519).

El número de colocaciones registradas en el Inem durante febrero ha sido de 857.209, la mayor registrada en ese mes en la serie histórica, y con un incremento de 116.453 (15,72%) sobre el mismo mes del año anterior. El porcentaje de contratos indefinidos se eleva unas décimas respecoto al aumento que se viene produciendo desde la reforma laboral de mayo de 1997. En concreto han sido 82.919 contratos, el 9,67% del total.

22.700 empleos en la EPA

También se conoció ayer la Encuesta de Población Activa (EPA) del mes de diciembre, que recoge estimaciones de noviembre a enero pasados y en la que se refleja un incremento de 22.700 empleos en ese periodo, y una disminución de 2.800 parados. El aumento de los ocupados se produce en la agricultura (40.800) y en los servicios (13.600), mientras que hay caída del empleo en la industria (25.700) y la construcción (6.000).El paro en ese periodo se redujo en 18.500 personas en el colectivo que busca el primer empleo, y en 15.000 en la agricultura. Se incrementó por contra en 13.100 personas en la construcción, en 11.200 en la industria, y en 7.500 en los servicios. El total de desempleados se situó en 3.289.900 y la tasa de paro en el 20,27%.

El presidente Aznar afirmó ayer en la Cope que en España se está creando mucho empleo y confió en que al finalizar 1998 se hayan creado 350.000 puestos de trabajo. Los sindicatos UGT y CC OO aconsejaron al Gobierno que no caiga en triunfalismos y le reclamaron un mayor esfuerzo en la política de empleo, para aprovechar todo el crecimiento económico y acercarnos a la tasa media de la Unión Europea (en torno al 10%).

Desde la oposición, el PSOE aseguró que "no se redistribuye bien la recuperación". Su secretario general, Joaquín Almunia, calificó de "buena" la cifra del paro en febrero, pero criticó que el Gobierno haya anunciado en seis ocasiones en los últimos días esa cifra. También recordó que en los últimos seis meses el desempleo ha aumentado en 80.000 personas. Izquierda Unida denunció la persistencia de una alta tasa de rotación en el mercado de trabajo, debido al elevado númeo de contratos temporales exisente.

El presidente de la CEOE, José María Cuevas, se mostró satisfecho por la bajada del paro y subrayó el efecto positivo sobre la contratación fija de la reforma laboral.