Presos unionistas retiran su apoyo al proceso de paz en el Ulster

El Gobierno británico retomó ayer la iniciativa política con una serie de encuentros bilaterales con los principales partidos de Irlanda del Norte. La jornada arrancó con una nota sombría al confirmarse que dos grupos de presos lealistas-protestantes retiran su apoyo al proceso de paz. La medida, que se sometió a votación en la cárcel de Maze, cercana a Belfast, se adoptó por una mayoría del 60%.Ambos colectivos, miembros de la UDA (Asociación por la Defensa del Ulster) y. UFF (Luchadores por la Libertad del Ulster), defienden el mantenimiento de sus respectivas treguas que, de acuerdo a las investigaciones de las fuerzas de seguridad, pudo ser violada el 31 de diciembre. De confirmarse oficialmente la cooperación del UFF en el ataque indiscriminado en un bar republicano de Belfast, sus portavoces políticos podrían ser vetados de la mesa negociadora que se reanuda el próximo lunes. La gravedad de la situación se extiende no sólo al ámbito de la seguridad sino también al plano político. Se teme una reanudación de la campaña de terror de los disidentes lealistas de la LVF (Fuerza de Voluntarios Lealistas), responsables de dos de los tres recientes asesinatos, que podría incitar a nuevos actos de violencia y la ruptura del alto el fuego del Ejército Republicano Irlandés (IRA) y de sus rivales protestantes.

Frente común

En el sector político, el movimiento unionista presenta un frente común que critica la fórmula de las negociaciones y denuncia un supuesto desequilibrio en las concesiones que Dublín y Londres brindan a los respectivos bandos. Ambas cuestiones se incluyeron en la reunión que el primer ministro laborista, Tony Blair, mantuvo ayer en Londres con David Trimble y John Taylor, máximos representantes del Partido Unionista del Ulster. El portavoz de Blair calificó el encuentro de "positivo" en tanto que no hubo amenazas de abandonar la negociación.Paralelamente, Mo Mowlam, ministra para Irlanda del Norte, se entrevistó en Belfast con el resto de las delegaciones norirlandesas, incluidas dos minoritarias que boicotean el proceso negociador. Mowlam se esfuerza por restaurar la confianza del sector unionista que viene exigiendo su dimisión desde el asesinato del cabecilla lealista, Rilly Wright, en la cárcel de Maze. En Dublín, por otra parte, el portavoz del primer ministro Bertie Aherri confirmó que Austria y Finlandia se han ofrecido como escenarios neutrales donde celebrar las conversaciones sobre el futuro del Ulster. En entrevistas durante el fin de semana, Ahern señaló que ambas propuestas, iniciadas a nivel gubernamental, sólo se podrán considerar en una fase muy avanzada de la negociación, cuando llegue el momento de redactar el borrador. Esta etapa queda aún en el lejano horizonte.