Un ejército con 160.000 a 70.000 efectivos por 1,3 billones.

Las Fuerzas Armadas españolas tendrán el 1 de enero del 2003 entre 160.000 y 170.000 efectivos, todos voluntarios, y costarán 1,3 billones de pesetas, equivalentes al 1,5% del Producto Interior Bruto (PIB), según la propuesta del PP.

La cifra total de militares es uno de los puntos más polémicos. El Objetivo de Fuerza Conjunto provisional, presentado por el Ministerio de Defensa, propone 170.000 efectivos, de los que 120.000 serían soldados o marineros profesionales y 50.000 cuadros de mando. Todos los grupos de la oposición consideran excesivo este volumen, ya que el modelo aprobado en 1991, con mili obligatoria, era de 180.000.

El documento del PP opta por una horquilla, cuyo límite superior coincide con la pretensión de Defensa, mientras que el inferior se acerca a las propuestas de la oposición sin satisfacer ninguna. En ambos casos (160.000 y 170.000) se mantienen inalterables los mandos, (50.000), mientras que varía la tropa y marinería profesional (110.000 y 120.000).

Respecto al coste, se propone que el presupuesto de Defensa sea en el año 2003 de 1,3 billones de pesetas de 1998, equivalentes al 1,5% del PIB, lo que supone un incremento de 400.000 millones y cuatro décimas de PIB sobre lo previsto para el año próximo. Este dinero se repartiría a partes iguales entre gastos de personal y de material; frente a lo que sucede ahora, que los primeros representan el 57% del presupuesto y los segundos sólo el 43%.

A los soldados profesionales se les ofrecen dos tipos de compromiso: de corta duración (entre 12 y 18 meses) y de larga (máximo de tres años). Los segundos serán ampliables por periodos sucesivos hasta convertirse, incluso, en contratos permanentes.

También podrán ascender en las Fuerzas Armadas por promoción interna y, si regresan a la vida civil, su etapa militar les servirá como mérito preferente para optar a empleos en las Administraciones Públicas, según el documento del PP.