Suárez exalta el papel de Gutiérrez Mellado en la transición democrática
"Fue un gran soldado español y un amigo entrañable". Al ex presidente Adolfo Suárez se le quebró la voz cuando concluía su discurso de inauguración del Instituto Universitario General Gutiérrez Mellado, convertido en homenaje al militar que dirigió las Fuerzas Armadas durante la transición. Puesto en pie, Suárez recibió una sonrisa cómplice del Rey y una larga ovación de los asistentes; entre ellos, algunos íntimos colaboradores del general.
Suárez recordó los peligros a los que se enfrentaba la transición, con un Ejército que salía de la dictadura convertido en "columna vertebral y memoria histórica" del régimen, que se consideraba a sí mismo "fuente originaria del poder" y al que se presionaba para que asumiese protagonismo político.La obra de Gutiérrez Mellado fue acabar con una "tradición de pronunciamientos, sublevaciones y asonadas" que se remontaba al siglo XIX y lograr que las Fuerzas Armadas entendieran "que no podían estar al servicio de una ideología sino de todos los españoles". Para ello, emprendió una "gran operación de transformación y modernización" de los ejércitos, que les permitió asumir "el papel que les corresponde en un Estado de Derecho".
El Rey, por su parte, exhortó a los miembros del nuevo instituto, fruto de un acuerdo entre el Ministerio de Defensa y la UNED, a fortalecer la relación entre la Universidad y las Fuerzas Armadas, fomentando "el mejor conocimiento y mutua estima", y a perpetuar el recuerdo de Gutiérrez Mellado, quien dedicó su vida a "lograr una España mejor, atenta a los signos de su tiempo y basada en la cooperación y la concordia
Finalmente, el ministro de Defensa, Eduardo Serra, admitió, que "la percepción general por parte de la sociedad de la necesidad de la defensa es débil", por lo que consideró "necesario que el sistema educativo fomente el conocimiento e interés por los temas de defensa y explique los esfuerzos necesarios para preservar la paz".
