López Alegría sueña con salir al espacio para montar la estación 'Alfa'

Hace ya un año y medio que Michael López Alegría, el astronauta de la NASA nacido en España, hizo su primer vuelo espacial en el transbordador y lo recuerda como un sueño. Pero de cara al futuro, dice, su sueño es participar en el montaje de la estación internacional Alfa y realizar un paseo espacial. López Alegría trabaja ahora en la Ciudad de las Estrellas (Moscú) como director de operaciones de la NASA en el programa de cooperación espacial con Rusia.

López Alegría no tiene una misión de vuelo asignada por el momento, pero ayer, en una rueda de prensa celebrada en la Fundación Areces (Madrid) -donde dará una charla el próximo viernes-, confesó que espera ser incluido en el programa de montaje en órbita de la' estación internacional Alfa. El inicio de. dicho montaje, explicó, sufrirá un retraso de seis o siete meses respecto a la fecha de inicio prevista -noviembre de este mismo año- por las dificultades de los rusos -para cumplir el calendario. "El problema funda mental del programa espacial ruso es el dinero", dijo. Pero' no duda de la fiabilidad de los equipos rusos probados y autorizados para el lanzamiento.Como piloto, no cree López Alegría que pasaría una estancia prolongada en la Alfa, más bien piensa que podría ser elegido para uno de los muchos vuelos de los transbordadores a la futura estación llevando equipos y tripulaciones. Pero destacó ayer que también es ingeniero y que podría realizar algún paseo espacial durante el montaje y construcción en órbita de la estación internacinal. López-Alegría está ahora destacado, hasta el próximo mes de junio, en la Ciudad de las Estrellas dedicado a funciones de coordinación, según sus palabras "más desde el punto de vista administrativo que técnico" en el programa de entrenamiento que allí se desarrolla de los astronautas estadounidenses.

A la pregunta de si le gustaría ir Marte o a la Luna, López Alegría respondió que sí, pero que no es realista considerarlo como algo realizable a lo largo de, su carrera; "sería una mipara nuestros hijos astronautas, no para nosotros".

¿En su viaje espacial, qué le dejó una marca más profunda? "Primero el lanzamiento, esos ocho minutos de máxima aceleración" contesta el astronauta al añadir: "Luego la sensación de flotar, de estar permanentemente como suspendido, y en tercer lugar la vista de la Tierra desde el espacio".