Aplazado el lanzamiento del 'Minisat' español

El Minisat, el primer satélite de fabricación enteramente española, ha vuelto a sufrir un nuevo retraso en su lanzamiento, previsto en torno al próximo día 18.En concreto, la demora en determinados plazos técnicos por parte de la empresa estadounidense Orbital Sciences Corporation (OSC) -encargada de poner en órbita el satélite- ha provocado el cambio. El informe remitido al Instituto de Técnica Aeroespacial (INTA), dice que debían ser modificados los sistemas de potencia del cohete Pegasus.

Según informó ayer el ministerio de Defensa, la falta de certil5caciones técnicas que garanticen las modificaciones realizadas en el lanzador en las fechas previstas ha imposibilitado el mantenimiento del calendario previsto. El INTA afirmó que "permanece a la espera de recibir estas garantías, por lo que ha decidido aplazar su lanzamiento sin fijar una fecha concreta". En un principio, la puesta en órbita del Minisat estaba prevista para principios del pasado año, y tras sufrir varios retrasos por motivos técnicos quedó fijada la fecha de su lanzamiento para el día 12 de diciembre de 1996. El fracaso del lanzador Pegasus, el pasado mes de noviembre, motivó un nuevo retraso.

El satélite se encuentra ahora a disposición técnica de ser integrado en el cohete, que ya está en España, en cuanto la compañía OSC cumpla los requisitos, según informó Defensa. Mientras, el Minisat espera en una sala del INTA en unas instalaciones cercanas a la base aérea de Torrejón de Ardoz (Madrid).

Por otra parte, el consejero canario de Economía y Hacienda, José Carlos Francisco, declaró ayer que la instalación del centro de lanzamiento de microsatélites, previsto en la isla de El Hierro, tiene un coste de entre 6.236 y 7.447 millones de pesetas e insistió en que tendrá un carácter comercial y científico. El gobierno de Canarias ha enviado un informe al Parlamento canario para que decida sobre la conveniencia de su instalación.