El último farol

Las timbas en Madrid ocultan sus cartas a ojos indiscretos. Ubicadas en el laberinto de las calles de la zona centro, sobre todo alrededor de ópera, son locales desdentados, en algún caso antiguos casinos, que mantienen una atmósfera taimada, de puro y coñac, por la que pululan jugadores, curiosos y al gunos prestamistas con el don de la oportunidad.Las partidas, incluido el póquer, se libran en salas cerradas, a veces sótanos, por las que el dinero corre lentamente. Los policías que conocen estos garitos saben que los grandes jugadores prefieren gastarse los cuartos en las timbas de los elegantes chalés de la periferia. Un mundo dorado muy alejado de los locales de Centro, pero que no carece de émulos en el Madrid oscuro.

Llaves de oro

Éste fue el caso de José Luis Hidalgo, tahúr y prestamista asesinado en agosto de 1994. El hombre -anillo, reloj e incluso llaves de oro-, brillaba a su paso por los locales.Cargado de billetes, sin disimulo, pedía a los jugadores algún objeto de valor (alguna prenda) a cambio de sus préstamos vertiginosos. Esa apariencia de relumbrón incitó a una banda de narcos endeudada hasta las cejas a capturarle con el fin de apropiarse de su dinero. Más tarde, con tres puñaladas en el cuerpo, le abandonaron en una cuneta de Lozoya del Valle. La investigación descubrió que Hidalgo no tenía más bienes que los que llevaba encima. Su brillo era de farol.