La región Asia-Pacífico estudia su unión comercial para el 2020

En medio de impresionantes medidas de seguridad por temor a atentados y con la sordina ayer de una colorida manifestación de protesta, los líderes de la región Asia-Pacífico celebrarán hoy su cuarta cumbre anual en el puerto franco de Subic, al norte de Manita, con el fin de alcanzar un acuerdo para unir sus emergentes economías en el año 2020.Los 18 países miembros del Foro de Cooperación Económica de Asia y el Pacífico (APEC) anunciarán en esa antigua base naval norteamericana en Filipinas un plan de acción, que plasma el calendario por el cual ese grupo regional se convertirá en la mayor zona de libre comercio del mundo. Las 18 economías de la APEC se han comprometido a establecer un Plan de Acción Individual, en el que se reflejarán los compromisos voluntarios para eliminar sus barreras al comercio y la inversión. Se han acordado dos fechas límites para lograrlo: el 2010 para los miembros industrializados y el 2020 para el resto.

La declaración final, adopta por los ministros de Asuntos Exteriores el pasado sábado, apoya la conclusión de un acuerdo sobre tecnologías de información por parte de la Organización Mundial de Comercio (OMC). Pero no menciona el año 2000 como fecha para la eliminación de aranceles para ordenadores, semiconductores y equipos de telecomunicación, que Estados Unidos presentaba como su objetivo prioritario y como criterio para el éxito de la cumbre de la APEC. A pesar de ese revés, fuentes oficiales norteamericanas afirmaron sentirse satisfechas con el texto elaborado por los ministros.

El Gobierno filipino bloqueó ayer una caravana de protesta de medio millar de vehículos repletos de manifestantes, entre ellos monjas, que se dirigía hasta Subic. "La APEC es una basura", rezaban alguna de las pancartas. Los detracto res sostienen que la liberalización económica propugnada por el foro aumentará el paro en los países en desarrollo.