La Comisión de Valores de EE UU acusa a Montedison de ocultar pérdidas por valor de 400 millones de dólares

Las autoridades encargadas de velar por la transparencia en el mercado de valores estadounidense, la Securities and Exchange Comission (SEC), acusó ayer a Montedison de fraude contable, por manipular presuntamente la información financiera de la empresa con el fin de ocultar pérdidas por valor de 400 millones de dólares (unos 51.200 millones de pesetas al cambio actual) y desviar dinero para sobornar a políticos. La SEC dice que estos sobornos se ocultaban bajo créditos supuestamente legítimos que se recogían en el balance de la empresa.En la demanda presentada al Juzgado de Distrito de Washington, la SEC también acusa a Montedison de incumplir la regulación sobre la publicación regular de las cuentas de la empresa y de ocultar datos de forma sistemática. El valor del conglomerado industrial italiano -cuyos negocios incluyen la química, agricultura, energía e ingeniería- cotiza en la Bolsa de Nueva York desde julio de 1987. Por ello, la compañía está obligada a presentar regularmente a la SEC sus cuentas anuales y otros informes. Los delitos que se atribuyen a Montedison ocurrieron entre diciembre de 1988 y mayo de 1993. La SEC podría aplicar multas de hasta 500.000 dólares por cada presunto delito. Montedison, que ha sufrido un profundo cambio en su dirección y accionariado en los últimos años, declaró ayer que tiene que ver la demanda pero insistió en que las irregularidades se basan en decisiones que se tomaron hace más de tres años. Recordó que los gestores responsables de esas actuaciones ya no están en la compañía o bien porque se fueron o porque se les ha despedido. En un comunicado, la compañía expresaba su disposición a colaborar con las autoridades estadounidenses y su deseo de que el litigio se pueda resolver pronto.

En uno de los casos citados por la SEC en su demanda, se detalla cómo Montedison presuntamente pactó con un promotor inmobiliario de Roma que registrara la compra de edificios a unos precios artificialmente altos. El promotor entonces usaba el dinero para sobornar a distintos políticos italianos en nombre de Montedison. Estas operaciones sirvieron, según sospecha la SEC, para ocultar el dinero desviado a los partidos políticos desde 1990 a 1992, teniendo la empresa que asumir unas pérdidas de 126,6 millones de dólares en su balance de 1993.

La acción de Montedison cayó ayer 25 centavos en la Bolsa de Nueva York, hasta cotizar a 6,875 dólares.