El Gobierno británico tendrá que indemnizar a 4.000 presos

El ministro del Interior británico, Michael Howard, uno de los miembros más impopulares del Gobierno conservador que preside John Major, hubo de afrontar ayer de nuevo las críticas de la oposición al hacerse público el error cometido por el Servicio de Prisiones, que ha alargado indebidamente las condenas de unos 4.000 presos. Otros 500 reclusos se beneficiarán de una puesta en libertad más temprana, una vez comprobado el error de cálculo de la administración penal.La aplicación de la Ley Criminal de 1967, que vino a hacer posible la deducción del periodo de detención de un preso en su condena tras el correspondiente juicio, había sido distorsionada al parecer en el caso de numerosos convictos por delitos múltiples. La ley señala que debe deducirse el periodo de detención de todas y cada una de las condenas impuestas. Sin embargo, la práctica habitual era restar el tiempo sobre el total de las condenas. El Servicio de Prisiones ha anunciado que se dispone a revisar miles de sentencias que pueden significar millones de libras en indemnizaciones. A título de ejemplo, la indemnización a un condenado que haya pasado siete meses indebidamente detenido es de 20.000 libras (unos cuatro millones de pesetas).