Europa gira hacia la televisión de pantalla ancha

La llamada televisión avanzada o de pantalla ancha -que pretende adecuar el televisor a las proporciones del cine- comienza a abrirse paso en Europa. Según el Plan de Acción para la Introducción de Servicios Avanzados de Televisión, de la Unión Europea, este año se alcanzarán 22.000 horas de programas en formato de pantalla alargada (proporción 16:9 frente al tradicional de 4:3). En España la mayor parte de las televisiones públicas tienen previsto emitir 1.200 horas, a través de este formato que ha sido adoptado por Europa como la nueva televisión del futuro.

Según han declarado recientemente los comisarios europeos de Industria, Tecnología de la Información y Telecomunicaciones, Martin Bangemann y de Cultura y Política Audiovisual, Marcelino Oreja, Europa "está respondiendo de forma positiva" a la introducción de este nuevo formato que sustituirá al actual (pantalla casi cuadrada) que todavía es el más usado".En 1995 los productores de programas televisivos presentaron 1.850 propuestas equivalentes a 22.600 horas de programación. Dentro de este paquete se encuentran 14.000 horas de programas nuevos. El Plan de Acción ha permitido financiar al menos 5.800 horas de programación, de las que 3.800 fueron nuevas. En relación con las ayudas a la difusión la demanda fue este año cuatro veces superior a la financiación disponible.

El formato alargado se adapta, según los expertos audiovisuales, mucho mejor al campo visual del ojo humano, y permite una mejor definición de la imagen, en especial cuando se transmite en digital o en alta definición.

En la actualidad existen en el mercado europeo unas 10 marcas diferentes de televisores de pantalla ancha (Philips, Nokia, Thomson, Sony, entre otros). Los precios son similares para todas las marcas y en España oscilan, según el mayor o menor número de pulgadas, entre 150.000 y 400.000 pesetas. En España sólo emiten en este sistema las televisiones públicas excepto Canal 9.Según se recoge en el primer informe anual del Plan de Acción, la televisión de pantalla ancha está comenzado a dejar de considerarse como un objeto de lujo y registra ventas elevadas en Francia, mientras que en Alemania comienza a producirse el despegue. "Se cumplen de esta forma las expectativas previstas", han declarado Bangemann y Oreja. Ambos comisarios han hecho una llamada para que se unan al Plan de Acción cinco estados miembros que todavía no lo han hecho.

El objetivo del plan de la UE es acelerar la aceptación de los nuevos televisores y tratar de introducir una fractura en el círculo vicioso comercial, ya que no existe suficiente demanda de este tipo de aparatos porque son caros. Tampoco se fabrican muchos televisores de pantalla ancha porque los difusores no emiten lo suficiente. Por otra parte, al no existir una alta demanda los fabricantes no pueden bajar los precios.Mientras se avanza hacia la normalización del nuevo formato quienes tengan el televisor convencional (de 4:3) verán las emisiones en 16:9 como si se emitiera en cinemascope, es decir, con dos franjas en negro por arriba y por debajo de la pantalla. También se perderán parte de las imágenes de ambos laterales. Por el contrario, quienes posean un receptor en formato 16:9 y las emisiones se hagan en 4:3 verán aparecer las franjas negras a derecha e izquierda de su receptor.