La abuela Pedriza

En 1916, el Gobierno español tuvo mucha lástima de "los cansados y consumidos por la ímproba labor y por respirar de continuo el aire viciado de las poblaciones", y promulgó la Ley de Parques Nacionales, a fin de que pudieran "tonificarse física y moralmente" en el campo, en lugar de encodillarse cual hurones en tabernas y otros tugurios insalubres. Ordenados por esta vía "la higienizaci6n y el. solaz de la raza", los madrileños aún tuvieron que aguardar casi tres lustros a que les decretaran alguna válvula de escape, pues no sería hasta el 30 de septiembre de 1930 cuando fueron declarados los tres primeros espacios protegidos de la región, entre ellos el Sitio Natural de Interés Nacional de la Pedriza.De modo que la Pedriza cumple ahora 65 años como patio público y granítico del proletariado capitalino: ya es abuela con todas las de la ley. Obtener una visión de conjunto de este "pedregal, escombrera de castillos de mano de Dios", que desde hace una década constituye el corazón rosado del Parque Regional de la Cuenca Alta del Manzanares es el propósito de esta gira. En el limite noroccidental, asiéntase Peña Carabinas, su atalaya más señera.

La caminata desde el aparcamiento de Canto Cochino hasta este observatorio discurre en primera instancia por la vera del Manzanares -tanto da la orilla elegida-, que baja trastabillando como un lobezno, encajado entre la cuerda de las Milaneras, las llambrias de Cerro Ortigoso y las faldas soleadas de la Maliciosa y las Guarramillas, donde surten sus veneros. Remontándolo, el paseante se asoma a piscinas como la Charca Verde, vadea arroyuelos y descubre cascadas que vierten sobre pozas solitarias, cuya existencia ignoran los urbanitas, demasiado "cansados y consumidos" como para aventurarse hasta ellas.

Sobrepasada una zona de potentes saltos, el camino sigue con más claridad por la margen izquierda, serpenteando entre jaras y retamas que en ocasiones rasguñan las extremidades del excursionista. Pero sus fatigas están a punto de concluir: proveniente del Collado de los Pastores, una pista salva el río por el puente de los Manchegos y corre hacia levante por la ladera de la sierra del Francés, entre pinos de tiempos de los gigantes. Tras haber superado 700 metros de desnivel, las pan torrillas reciben el llano con algo parecido a un orgasmo. O dos.

Siete kilómetros más adelante -y van quince-, un perfume que no es de lavanda, sino de bicho muerto, atafaga al caminante. Buena señal: pasto de los buitres, las osamentas de varias vacas yacen junto a la pista a un paso de Peña Carabinas, en cuyas praderas, si el tufo no lo impide, "nos zamparemos como lobos los gozos de la merienda", que dice Cela.

Entre bocado y bocado, los aquí llegados reconocerán con un mapa el anfiteatro de la Pedriza Posterior -llamada así por su positión respecto a Manzanares el Real-, presidido por su torre de 2.019 metros; el amontonamiento tumultuoso de la anterior, rematado por la mole del Yelmo (1.714 metros); el embalse de Santillana y el palor oro y gualda de la llanura. Todo ello, antes de retomar el camino que traían y, en algo más de diez kilómetros -que hacen 25- de vueltas y revueltas, plantarse de nuevo en Canto Cochino, "cansados y consumidos por la ímproba labor", pero más contentos que unas castañuelas.