"El SEPLA ha planteado una lucha de poder"

¿Tiene solución el conflicto de Iberia? "No lo sé". Javier Salas (Lisboa, 1948) asegura que la empresa mantiene la voluntad de llegar a un acuerdo, aunque le parece muy difícil por la experiencia que ha tenido en las últimas semanas con los pilotos agrupados en el SEPLA.Pregunta. ¿Cómo es posible que se empiecen a tomar medidas para salvar la crisis de Iberia cuando la compañía está casi al borde de la quiebra?

Respuesta. Anunciamos el plan al menos hace un año. Nos ha retrasado mucho la resolución del problema de Aerolíneas Argentinas, que era una pieza fundamental, y antes del verano empezamos las presentaciones y las negociaciones del plan de viabilidad. Lo que pasa es que esperábamos llegar a un acuerdo y solucionarlo de otra manera. Es terrible no llegar a un acuerdo y a mí me resulta muy difícil de aceptar.

P. El pasado lunes cuando anunció ruptura con el SEPLA, dijo que se sentía engañado, y hoy dice que le resulta difícil aceptar que no haya acuerdo , se siente abatido?

R. Sí, me siento con un alto grado de frustracción. Todavía no entiendo muy bien cómo hemos podido llegar a un acuerdo con los representantes del 95% de los trabajadores y que no sea posible con el resto. Además, yo estaba seguro de que con los pilotos llegábamos antes a un acuerdo y que ellos liderarían este proceso.

P. ¿Por qué pensaba que los pilotos iban a liderar el acuerdo?

R. Es un colectivo que se siente muy integrado en la empresa y esperaba que cuando se planteara un ajuste duro, que exige sacrificios importantes, lo iban a entender mejor. Ellos ven lo que ocurre en otras compañías del mundo, han sido testigos de las que han caído, de las que se están ajustando. Quizás, ingenuamente, creía que iban a hacer de arrastre para los demás.

P. El SEPLA exige como condición para firmar un plan de viabilidad el cese de la dirección de la compañía, ¿piensa dimitir?

R. Haré todo lo que me parezca útil para solucionar el problema de Iberia y, desde luego si es útil mi dimisión, sin duda. Sería ,mi contribución más fácil, pero creo que ahora tengo otro trabajo más difícil que hacer. Y también lo piensan mis superiores.

P. Si pudiera ¿saldría corriendo?

R. No, me gustaría que Iberia pudiera sacar adelante el plan del preacuerdo que, empresarialmente, es el más interesante e ilusionante y que es el que casi todo el mundo quiere dentro y fuera de la compañía.

P. ¿Qué responsabilidades tienen en la crisis de Iberia el actual equipo directivo y los anteriores?

R. El actual equipo directivo en el año que lleva ha mejorado notablemente la cuenta de explotación, ha cerrado el conflicto de Aerolíneas Argentinas, ha puesto este plan de viabilidad encima de la mesa. Yo creo que las cosas que ha hecho son importantes, aunque se puede, decir que podía haber hecho más, mejor y más deprisa, eso siempre se puede pedir. En general, decir que los problemas de Iberia son de gestión, me parece un error. Que una parte lo son, puede ser verdad. Pero ¿todas las grandes compañías antiguas que operan en el mundo han tenido una gestión tan mala que han desembocado en reestructuraciones o cierres?, ¿o hay otro tipo de factores que hay que tener en cuenta, como la competencia, la sobredimensión que se ha producido, la imposibilidad de ajuste a los precios de mercado si no se corrigen costes? Con la mejor gestión del mundo habría que hacer ajustes importantes en los costes.

P. ¿Usted no comprende que haya cierta desconfianza en los trabajadores para recortar su salario, cuando los 120.000 millones de ampliación de capital se los ha comido Iberia en dos años?

R. Lo comprendo, entre otras cosas, porque me lo han dicho muchísimas veces y, además, sus preocupaciones se parecen a las mías. Pero también tengo que decir que no se pueden plantear problemas sin solución, porque hemos hecho un cambio en los mayores niveles de responsabilidad hace un año y han hecho una gestión razonable. ¿Volvemos otra vez a cambiar a los responsables? Si nos quedamos bloqueados por la falta de credibilidad, no resolvemos nada.

P. ¿Piensa como el ministro Eguiagaray que hay connivencia entre el Partido Popular y el SEPLA?

R. Prefiero no opinar de temas políticos. Lo único que puedo apreciar es que hay coincidencias, pero no quiero pasar a otras palabras.

P. Pero el problema de Iberia puede convertirse en un asunto político, porque el SEPLA ha pedido una comisión de investigación.

R. Eso sí que lo lamento, que los problemas, empresariales no se atiendan empresarialmente.

P. ¿Cree que los pilotos tienen mucho poder en la compañía? Negocian en solitario, tienen un convenio exclusivo, y unas relaciones laborales inusuales.

R. Creo que el SEPLA ha tenido y tiene un enorme poder en la compañía. Quizás ése sea uno de los problemas, y lo hemos tenido también en esta negociación. Están acostumbrados a tener un gran poder y quizás, además de las razones salariales, haya algo de eso, que pretendan hacer una demostración de quién manda en la compañía.

P. Pero ese poder se lo han dado ustedes.

R. Sí. Si es un ustedes general, pues sí.

P. Es la política de la última etapa.

R. Una última etapa que viene desde el inicio de Iberia. Y ese es uno de los famosos errores de gestión, permitir el uso de ese excesivo poder.

P. ¿Van a intentar modificar unas relaciones laborales tan particulares?

R. Es difícil. Es un área muy protegida, tienen una ley de navegación aérea con determinados requisitos, no son intercambiables los pilotos de un país a otro... y están muy protegidos por las sucesivas negociaciones que se han ido produciendo a lo largo de los años, que han blindado extraordinariamente su posición. Por tanto, es un problema muy difícil de resolver en poco tiempo.

P. Iberia acepta la mayoría de las propuestas de los pilotos, salvo la salarial, ¿la ruptura se ha producido por el recorte de sueldos?

R. Si se escucha al SEPLA dirá que el plan de viabilidad es un parche. Si yo digo cuál fue el desarrollo de la reunión, el problema fue salarial. Nos dijeron: "Esta mos dispuestos a una rebaja salarial del 15%, pero, como nos parece que eso no es un plan de viabilidad leemos las conclusiones [el cese de la dirección y la comisión de investigación]". Eso responde a su estrategia de cambio de imagen, la tenían absolutamente deteriorada ante la opinión pública desde la reunión anterior, y decidieron cambiar afirmando que no tenían ningún problema con los salarios. Pero hicieron una propuesta que suponía una rebaja del 2,7%.

P. ¿El control de la empresa no es otro problema?

R. A eso me refería antes cuando decía que hay algo además del problema salarial. Quizás, inconscientemente, el SEPLA ha planteado una lucha de poder, y dejar claro quién manda en la empresa. Su reflexión es: ¡Muy bien, si voy a tener que llegar a un acuerdo, vosotros morís en el empeño!; ¡Si nos forzáis mucho, vosotros desaparecéis!. Es un reflejo de lucha de poder y de demostrar el mando. Sí, me da la impresión de que hay una lucha de poder.

P. Ese pulso que dice se está produciendo, ¿cómo va?

R. Estamos en un empate a cero. No avanza nada.

P. ¿Cree que Iberia tiene que privatizarse?

R. Como pronunciamiento general, privatización no. Pero sería bueno que hubiera otros accionistas en Iberia además de Teneo, porque las empresas se someten a una disciplina distinta cuando hay otros socios, especialmente cuando cotizan en Bolsa, y eso es sano. El proyecto Teneo pretende que haya un gran grupo empresarial español que tenga intereses industriales porque hay poquísimos en España, y uno de ellos es el aéreo.

P. ¿El preacuerdo -plan resuelve el problema de Iberia a, medio y largo plazo?

R. Honestamente creo que en el mundo empresarial no existen garantías. Este plan cumple la condición necesaria para que Iberia pueda competir. Después hay que gestionar bien cada día y ajustarnos a lo que hacen nuestros competidores, para hacerlo igual o mejor que ellos.

P. ¿No puede haber un plan intermedio entre el A y el B? ¿Qué supone la venta de la compañía por partes?

R. Un plan intermedio en profundidad no puede haber. Otra cosa, es la reestructuración financiera., que puede tener variaciones. El problema es tan simple que, o cumplimos la condición necesaria, es decir hacemos los ajustes para que la economía de la empresa funcione, o hay pocas holguras.

P. ¿Qué sentido tiene a estas alturas que los sindicatos afirmen que se va a intentar mantener el preacuerdo y el referéndum del lunes?

R. Los sindicatos nos dijeron que el preacuerdo es el único sacrificio que están dispuestos a aceptar y que cuando las medidas del plan B empiecen a hacerse efectivas van a oponerse con todas las fuerzas. La convocatoria del referéndum supongo que entra dentro de esa estrategía.

P. ¿Existe alguna posibilidad de salvar ese preacuerdo?

R. Hay la posibilidad, que ahora me parece muy difícil, de que en este periodo encontráramos alguna forma de llegar a un acuerdo con el SEPLA y pudiéramos integrar a ese colectivo en el acuerdo general. Pero, desgraciadamente, la historia de nuestras negociaciones con el SEPLA ha sido muy desastrosa.

P. ¿A la empresa le gusta que se haga el referéndum?

R. Me gusta porque, cuanto más refrendo tenga el plan, más demostrará que lo que estábamos proponiendo no era una locura y algo inasumible.

P. Y, ¿si sale el no?

R. Se demostrará que no era viable y habrá que moverse por derroteros mucho más duros. Habrá que aspirar a una empresa mucho más pequeña, desprenderse de negocios....

P. ¿Temen que los pilotos utilicen como medida de presión el trabajo a reglamento?

R. Es posible que lo hagan. Espero que no sea así, porque eso sería absolutamente insensato. Estamos hablando de la supervivencia de la empresa, de hacerla viable económicamente porque no lo es. Una huelga de celo es trasladar hacia nuestros clientes el problema y eso sería absolutamente suicida.

P. ¿Han detectado un clima de tensión del resto de los trabajadores hacia los pilotos?

R. Alguna tensión ha habido, aunque hemos procurado que no se canalice así la protesta por el desacuerdo, que tengamos cuidado con los conflictos internos o con las violencias. Hay que tener un cierto sentido común..

P. ¿Se siente apoyado por el Gobierno?

R. Absolutamente.