Las principales ventajas

Según estudios científicos realizados en los últimos 20 años en Occidente, las principales ventajas para el ser humano de su convivencia con un animal de compañía son:- Aumento de la comunicación social, de la autoestima individual, del sentido de la responsabilidad, de la conciencia de ser amado y deseado.

- Reduce el riesgo de suicidios, la agresividad de las personas contra sí mismos, y acrecienta el gusto por el trabajo en gente con estrés grave.

-A quienes han sufrido infartos de miocardio y anginas de pecho grave les aumenta la posibilidad de vida, disminuyendo la tensión arterial sistólica. Según experimento del psiquiatra Katcher en Pensilvania, de entre 53 poseedores de perros que habían sufrido dichas enfermedades cardiacas murieron sólo tres, mientras que de 28 que no poseían dicho animal murieron enseguida 11.

Menos médico

- Reduce la necesidad de ir al médico: los ancianos que se responsabilizan de un animal acuden al veterinario más que al médico.- Provoca la recuperación de actitudes positivas y responsables en niños autistas y en jóvenes desadaptados. Un psiquiatra norteamericano cuenta el caso de una niña -muy deprimida al haber sido abandonada por sus padres- que se curó tras haber observado que una gatita recogida de la calle era tratada con gran afecto y ternura por unos amigos suyos. "Entendió así que también ella podía seguir siendo amada por otros aunque la hubieran abandonado los suyos", comentaba el psiquiatra.

- Aumenta la autoestima y la responsabilidad entre los presos que se ocupan de un animal de compañía y proporciona alegría a los enfermos hospitalizados, convirtiéndose en un "objeto humanizador" para todo el hospital, lo mismo que ocurre en las residencias de ancianos.

- Provoca en muchos casos una mayor cohesión en el interior de una familia, facilitando el diálogo entre padres e hijos. Según los psicólogos, la presencia de un animal de compañía en una familia puede producir efectos positivos parecidos a los de un nuevo hijo. A los padres, porque los rejuvenece, y a los otros hijos porque al responsabilizarse del animal se convierten ellos mismos en padres y pueden entender mejor a sus progenitores. El peligro está cuando en la familia no hay equilibrio y se humaniza demasiado al animal sobre el que se vuelcan las frustraciones de todos y de cada uno, creando mayor incomunicabilidad y a veces celos y envidias.

- Reduce las tensiones y pasiones de la adolescencia, ya que los jóvenes consideran a su perro como al mejor amigo, con quien pueden relacionarse con menor conflictividad que con las personas adultas.