Los animales buscarán hoy la bendición de su santo

Hoy es San Antón, el santo de origen egipcio patrón de los animales, y, como dicta la tradición, decenas de animales se pondrán en cola para recibir la bendición en la iglesia de este santo (Hortaleza, 63). Circularán por la calle en una procesión conocida como Las Vueltas de San Antón. Éstos son los actos más conocidos de estas fiestas patronales; aunque hay otros no menos entrañables. Como el reparto de panecillos o la entrega de comida bendecida para animales.El reparto de panecillos ha llegado este año con un poco de adelanto. Debería haber comenzado hoy a las ocho de la mañana y prolongarse hasta que se terminen los panecillos. Pero, aprovechando que era domingo -"y por facilitar las cosas"-, se puso en marcha ayer mismo. Decenas de fieles pasaron por el cuarto situado en un lateral de la iglesia, que ahora sirve para despachar estos panes, atraídos por sus propiedades.

Dice la tradición que, si se pone una moneda debajo de uno de estos panes y se conserva de esta manera todo el año, no faltará el pan -es decir, el dinero- en esa casa durante todo ese tiempo. Y Jesús Morata, que ayer ayudaba en el despacho de estos panes, aseguraba que él lo ha hecho y le ha funcionado.

Fernando Marín se encarga desde hace 30 años de fabricar los panecillos de San Antón, que, curiosamente, nadie sabe de qué están hechos. Él se guarda muy bien de revelar su secreto, pero asegura que estos panes no se ponen duros ni rancios en todo el año. Para estas fiestas ha fabricado 80.000 unidades. "Cada vez hay más gente que viene por los panes. Incluso vienen de varios pueblos de Madrid", aseguraba ayer Marín.

"Los panecillos de San Antón empezaron a fabricarse para las largas travesías, especialmente las que transcurrían por Egipto. Tenían que conservarse bien durante todo el camino", cuenta Morata, mientras no para de entrar gente en el despacho. Salen cargados con docenas de panes con el sello del santo.

Forma de cerdo

En San Lorenzo del Escorial (8.800 habitantes) también celebra estas fiestas. Allí se fabrica pastas del santo aunque más dulces que los panes capitalinos. El producto, además, tienen forma de cerdo. Eso se debe a que en este pueblo la festividad de San Antón tiene como protagonista al marrano. Por eso, hoy, después de la tradicional bendición de animales domésticos y de las procesiones, se rifarán 24 cerdos en la plaza de la Constitución.