Airbus: un éxito europeo y alemán

En tan sólo 22 años, Airbus Industrie, el consorcio europeo de la aeronáutica, ha logrado convertirse en el segundo mayor fabricante de aviones civiles del mundo, por detrás únicamente del gigante estadounidense Boeing. El otro fabricante de EE UU, McDonnell-Douglas, ha tenido que ceder el segundo puesto a los europeos.Frente a las decenas de miles de trabajadores de sus competidores del otro lado del Atlántico, Airbus sólo cuenta con unas 1.600 personas en plantilla. ¿El secreto? La companía europea se encarga sólo de la coordinación del diseño, desarrollo, y certificación de toda la gama de productos Airbus. La fabricación de los componentes que luego se montarán bajo la etiqueta Airbus corre a cargo de sus socios: la francesa Aérospatiale (37,9%), la alemana Deutsche Aerorospace (Dasa), con el mismo porcentaje, la británica British Aerospace (20%) y la española Construcciones Aeronáuticas (Casa), con un 4,2%.

Hasta este año, el montaje final de todos los aviones de Airbus se realizaba en la planta de Toulouse (Francia). Pero hace tres años, Dasa, el socio alemán, exigió más protagonismo. La compañía alemana, participada por Daimler-Benz, deseaba el mismo nivel que la francesa Aérospatiale, y no ser un mero suministrador de piezas. Tras intensas discusiones entre franceses y alemanes, a las que el resto de socios asistían sin intervenir excesivamente, Alemania obtuvo lo que andaba buscando: montar un avión en suelo alemán.

Los alemanes asistentes a la ceremonia de presentación del último producto Airbus, el A321, desde el presidente de Deutsche Aerospace, Hartmut Mehdorn, hasta el vicepresidente de la Comisión Europea Martin Bangemann, pasando por Günter Krause, ministro de Transportes, estaban exultantes. No es para menos. El A-321 es el primer gran avión comercial que se monta en Alemania desde el final de la II Guerra Mundial. La prensa alemana volvía a hablar de "tiempos gloriosos".