El mercadillo navideño de la plaza Mayor cerrará el día 18

Los comerciantes del mercado navideño de la plaza Mayor no abrirán sus tenderetes el próximo día 18 por el temor a las posibles broncas que pueden protagonizar los estudiantes madrileños. Los alumnos, sobre todo de los institutos, suelen reunirse en la plaza el último día de clase antes de las navidades, y hace dos años hubo graves altercados.Blas Calatayud, portavoz de los comerciantes, explicó ayer que en el contrato de admi5ión de licencias figuraba la posibilidad de cerrar el día 18. A cambio, el Ayuntamiento les permitió abrir con dos días de antelación el mercadillo.

La medida cuenta con la aprobación del concejal de Centro, Ángel Matanzo, aseguró Calatayud. El alcalde, José María Álvarez del Manzano, declaró ayer que los comerciantes están en su derecho de cerrar ese día si piensan que puede haber problemas que perjudiquen a sus negocios.

El alcalde, que recordó que el Ayuntamiento tomará medidas para evitar la alteración del orden público, se mostró confiado en que al final no habrá problemas, tal como el año pasado: "Estoy convencido de que los estudiantes son gente pacífica y de que son únicamente unos cuantos insensatos los que podrán inducirles a que armen más ruido del necesario".

La plaza Mayor completó ayer su escenografía para las fiestas navideñas con un belén de barro formado por 21 figuras realizadas por el escultor peruano Edilberto Mérida Rodríguez. Está situado al pie de la estatua de Felipe IV, y protegido. por una vitrina para evitar su destrozo por actos vandálicos. El alcalde fue el encargado de su inauguración.