La nave espacial 'Endeavour" aterriza tras realizar con éxito 43 experimentos

El transbordador espacial Endeavour aterrizó ayer, poco después de las 10.50, en Cabo Cañaveral (Florida), tras ocho días de misión espacial coronada por el éxito. El Endeavour, que llevaba en su tripulación de siete personas, por primera vez, un matrimonio, una astronauta negra y un japonés, ha realizado la mayoría de los 43 experimentos proyectados, entre ellos la reproducción de ranas. Mamoru Mobri y sus mareos se convirtieron en protagonistas del viaje, iniciado el pasado día 12.

Este vuelo era el 500 de una misión espacial norteamericana y primera colaboración con Japón, e Israel. También ha supuesto la realización de casi medio centenar de experimentos sobre el comportamiento de los animales vivos en el espacio.Durante la misión se ha conseguido por primera vez la ovulación inducida y la fertilización, en ausencia de gravedad, de 600 huevos de las cuatro super ranas surafricanas que viajaban a bordo. El pasado martes nacieron los primeros renacuajos. A estos experimentos con anfibios seguirán en futuras misiones otros con ratas para saber si los mamíferos pueden reproducirse en ausencia de gravedad.

En la nave también viajaban 180 avispas orientales, 7.600 moscas fruteras, dos carpas japonesas y 30 huevos de gallina con embrión, en los que se realizaron distintos análisis biológicos. Mientras las avispas parecen haberse adaptado normalmente a la ingravidez, una de las carpas, a las que se habían aplicado electrodos en el cerebro, ha contraído una infección por hongos procedentes de su propio acuario.

Mareos espaciales

El gran protagonista de la travesía ha sido sin duda él astronauta nipón. Mohri habló el pasado viernes durante un cuarto de hora con el primer ministro japonés, Kúchi Miyazawa, en una conversación que fue retransmitida en directo por la televisión japonesa. "Quiero decirle que estoy muy orgulloso, como científico, de realizar experimentos básicos de física en el espacio", dijo. Miyazawa se interesó repetidamente por su salud. Y Mohri admitió por primera vez lo que ya se sospechaba, que sufría el llamado mareo espacial. "A veces no me siento bien, pero los demás miembros de la tripulación me ayudan mucho", dijo, y aclaró que el mareo le había afectado sobre todo los primeros días, cuando se le hinchó la cabeza y se le quitó el apetito.La participación de Mohri en el vuelo, en el que, 34 de los 43 experimentos han sido dirigidos por científicos japoneses, es básica para impulsar la cooperación japonesa en la estación espacial permanente Freedom, en la que Japón construirá uno de los tres laboratorios.

La posible vida amorosa en el espacio del matrimonio de astronautas, Mark Lee y Jan Davis, que tanto interés había despertado en tierra, fué aclarada cuando indicaron "que se habían encontrado por primera vez durante un rato el pasado miércoles, cuando posaron todos para una fotografía", y que apenas se vieron ya que trabajaban en turnos distintos de 12 horas.